Кожен пам'ятає казку про сірого вовка, яку нам розповідали у дитинстві. То хто ж насправді вовк? Образ із казки чи небезпечна тварина? Вовк звичайний – це великий хижак сімейства Псові. Сірий вовк є господарем тундри та тайги, витривалий і дуже розумний звір. У цій статті Ви знайдете опис та фото вовка, дізнаєтесь багато цікавого про суворе життя цього грізного хижака.

Зовні вовк сірий звичайний дуже нагадує собаку, що не дивно, адже ці тварини мають спільних предків. Однак вовк виглядає значно більшим. Довжина тіла вовка може досягати 110-160 см, довжина хвоста - до 52 см, висота в загривку коливається в межах від 60 до 90 см, а маса тіла дикого хижака може сягати 80 кг.

Були випадки, коли вага окремих особин перевищувала 92 кг. Середня вага вовків варіюється від 30 до 65 кг. Розміри та маса вовків залежать від географічного розташування. Чим холодніший клімат, тим більша тварина. Самці завжди більші за самок.

Тварина вовк має густе, досить довге і тепле хутро, яке складається з двох шарів, у зв'язку з цим вовк виглядає більшим. Перший шар вовни звичайного вовка більш жорсткий і захищає від бруду. Другий – водонепроникний підшерстя, який захищає вовка від холоду та різноманітних екстремальних умов природи. Тварина сірий вовк дуже витривала.

Вовк виглядає загрозливим та небезпечним звіром, має міцне мускулисте тіло, високі сильні лапи та велику широколобу голову з гострими вухами. Витягнута та велика морда з темними смугами поєднується з майже білими щоками та світлими плямами в області очей. Масивна морда вовка ще й дуже виразна. Хвіст сірого вовка досить довгий і зазвичай опущений вниз. За його рухом та становищем можна судити про настрої хижака.

Вовк звичайний має зовсім різне забарвлення, залежно від довкілля. У лісах – це сіро-буре забарвлення. У тундрі – світліший, майже білий. У пустелі – сірувато-рудуватий. Є навіть білі особини, що зустрічаються в Арктиці, а також руді чи майже чорні. Підшерстя у звіра завжди сірий.

Чим же вовк відрізняється від собаки? Вовк звичайний відрізняється від собаки не лише зовні, а й своїми слідами. Доріжка слідів сірого вовка більш рівна, ніж собак, і утворює майже пряму лінію. Також у вовка інша довжина сліду, яка становить 9-11 см, а ширина – 6-7 см, у вовчиці це – 7-9 см і 5-6 см. Два середні пальці лапи вовка більш винесені вперед, пальці не розчепірені і утворюють значно рельєфніший відбиток, ніж у собаки.

Де мешкають вовки?

Вовк – тварина, яка є найпоширенішим наземним хижаком. Ця дика тварина має широкий ареал проживання. Вовк мешкає переважно в холодних країнах та на різних ландшафтах. У лісах, степах, пустелях, тайзі, тундрі, лісостепу та біля підніжжя гір.

Вовки мешкають у багатьох районах Європи (від Росії до Португалії), Азії (від Кореї до Грузії) та Північної Америки (від Аляски до Мексики). Великі особини населяють тундру, а дрібні – південні райони. Цікаво, що у Росії вовк відсутня лише острові Сахалін.

Вовк звичайний – тварина територіальна. Зграї вовків живуть на завойованих ділянках, межі яких позначають мітками. Влітку, коли вовча зграя розпадається, територія, що займається, ділиться на кілька ділянок. Найкращий із них займає основна пара, а решта вовків переходить на кочуючий спосіб життя.

Як живуть вовки?

Вовк звичайний – тварина соціальна. Тому вовки живуть зграями, вони разом полюють, грають і навіть виють. Вовча зграя - це сімейна група, яка складається з тварин різного віку і може налічувати від 3 до 40 особин. Зграєю керує ватажок чи запеклий вовк – домінуюча особина чоловічої статі. Це найрозумніший, наймудріший і найсильніший самець у вовчій зграї. У ватажка зграї є подруга - домінуюча самка. Разом вони утворюють пару, тим самим поєднуючи навколо себе інших вовків, – це і є вовча зграя.

Зграя вовків має свою ієрархію. Ватажок у зграї має незаперечний авторитет. Це мудрий лідер і він дружелюбний по відношенню до всіх членів зграї. Але чужинців вовк зустрічає виключно агресивно. У зграї часто присутній бета-самець - найімовірніший наступник ватажка. Зазвичай це спільний син ведучої пари або брат самця, що лідирує. Претендент на місце глави зграї періодично демонструє агресію до aльфа-самця, як би перевіряючи його статус, оскільки готовий зайняти його місце у будь-який момент.

Вовка, який самостійно покинув зграю або був вигнаний, називають самотнім вовком. Такі тварини мають всі шанси створити свою зграю.

Вовки живуть покладаючись на свої почуття. Вони використовують ці почуття для полювання та спілкування з іншими вовками. Прекрасний слух звіра дозволяє почути вовка, що виє, на відстані в сім кілометрів. Їхній нюх у 100 разів сильніший, ніж у людей. Сірий вовк здатний бігти на швидкості 55 км/год.

Вовки живуть зграями і кожна зграя має свою мисливську ділянку, яку тварини ретельно охороняють від інших вовків. У зграї, де ватажок стежить за порядком, вовки живуть мирно і не б'ються. Сутички трапляються з чужинцями та вовками-одинаками, які порушили кордон ділянки. Кожна вовча зграя має свою територію і полює лише на ній.

Господарі старанно охороняють і мітять свою територію, залишають подряпини на повалених деревах чи старих пнях. Таким чином дають зрозуміти, що краще триматися подалі. Несподіваних гостей карають, такі жорстокі закони вовчої зграї. Вовче виття, яке чується навколо – спосіб оповіщення про те, що територія вже зайнята.

Розмір сімейної території вовка звичайного залежить від ландшафту і коливається в межах від 50 до 1500 км. Виживання зграї залежить від розмірів її мисливських угідь, тому вовки ретельно захищають їх. Якщо їжі на сімейній мисливській ділянці більш ніж достатньо, то на одній ділянці житиме кілька поколінь вовків. Найбільші мисливські угіддя вовків зустрічаються у відкритих ландшафтах тундри та степу та становлять 1000-1250 км². У лісовій зоні вони значно меншого розміру – 200-250 км.

Коли у вовків немає маленьких дитинчат, вони кочують. Вовки мандрують як у зграях, так і поодинці. В результаті подорожі тварини іноді з'являються в місцевостях, де вже кілька років вовків не бачили. Вовки, що кочують, за одну ніч пробігають до 70 кілометрів.

У зграї сірі вовки збираються взимку. Якщо сніг глибокий, вовки в зграї йдуть гуськом. Кожна тварина слідує один за одним, ступаючи по можливості в той самий слід. Вовк звичайний дуже хитрий. Тому дізнатися слідами, з якої кількості вовків складається зграя, дуже важко.

Навіщо вовки виють? Вовки виють, тому що виття є способом їхнього спілкування між собою. За допомогою вию вовки дізнаються, де знаходяться члени їхньої родини, оголошують про затримання видобутку та захоплення території, або ж просто – щоб поспілкуватися з родичами. Вовки виють зазвичай у пізній вечірній годинник. Протягом року вовки найчастіше виють узимку, коли кількість членів зграї досягає свого максимуму. Вовки починають вити активніше до кінця літа і з початком осені, а також коли цуценята ведуть освоєння сімейної ділянки та починають переміщатися її територією.

Чим харчується вовк і як він полює?

Вовк – невибагливий хижак. У основний раціон вовка звичайного входять великі копитні тварини: олені, лосі, сайгаки, барани та козли. Але вовк харчується також зайцями, різними гризунами та птахами, адже він невибагливий. Іноді вовки можуть з'їдати загиблих членів зграї.

Великі скупчення худоби приваблюють дикого та хижого вовка. Тому поблизу ферм зустріти сірого вовка – звичайна справа. Вовк харчується м'ясом, тож у середньому звіру потрібно 3-4,5 кг м'яса щодня. Вовки запасають свій корм. Наївшись, тварина вовк закопує шматки м'яса, що залишилися. Без їжі вовки можуть коштувати більше двох тижнів. У літній період раціон вовка звичайного включає рослинні корми, тому влітку вовк харчується також фруктами та ягодами.

Принципи полювання вовка дуже різноманітні. У зимовий час вовки полюють колективно на великих копитних тварин. Такий вид полювання вовки застосовують саме взимку. Головною перевагою зимового полювання вовка є наявність снігового покриву, яким він з легкістю пересувається. Копитним тваринам сніг значно ускладнює можливість уникнути вовка - дикої і хижої тварини.

Цікаво, що колективне полювання вовків передбачає розподіл обов'язків: частина зграї бере участь у гонитві за здобиччю, інша перерізає шлях видобутку. На полюванні ніс вовка – головний порадник. Він підказує дикому хижакові, де треба шукати здобич. Вовки відчувають запах навіть невеликої тварини, яка знаходиться за пару кілометрів від них. Саме за допомогою гострого нюху вовки можуть переслідувати жертву слідами. Вовк полює майже безшумно.

Головною зброєю вовка є зуби. Гострими іклами довжиною в 5 см вовк утримує і тягне жертву, а рештою зубів – обробляє дичину. Зуби вовка – це не тільки його зброя, але й захист, тому їхня втрата згубна для тварини.

Особливо великих копитних тварин вовки вбивають, нападаючи всією зграєю і атакують, доки їхня жертва не впадає. При цьому першість поласувати здобиччю по праву належить ватажку та його самці, вони з'їдають найкращі шматки туші.

Вовк полює дуже обережно. Непомітно підкрадаючись до тварини, спритним стрибком хапає її за горло і валить на землю. Може годинами сидіти в засідці і чекати на видобуток цілу добу. Часто вони можуть йти за стадом копитних тварин, хижаки не видають своєї присутності, а вичікують зручного моменту для нападу.

Вовки дуже хитрі, у гонитві вони припиняють переслідування, даючи видобутку піти далеко вперед. Коли жертва знижує швидкість, вовк нападає знову. Нерідко вовки нападають на лисиць. Але найчастіше вони їх не з'їдають. Нападаючи на стадо худоби, вовки можуть відволікти собак. Частина вовчої зграї нападає на собак, а решта – на стадо.

Вовки дуже добре орієнтуються біля. Багато зграї використовують одні й самі ділянки території для загону жертви в глухий кут. Полюючи гризунів, вовк стрибає на видобуток, придавлює її лапою і з'їдає. Цей прийом полювання є звичайним для вовків у літній період.

Влітку зграя поділяється і хижаки живуть поодиноко чи невеликими групами. Вовки харчуються різними тваринами, використовуючи відпрацьовані прийоми полювання. Влітку найчастіше вовк харчується зайцями. Але навіть при всіх розважливих ходах та спритних маневрах у полюванні, закінчується вона не завжди вдало.

Дитинчата вовка – народження щенят. Як зграя виховує вовченят?

Вовче лігво – це нора, де вовчиця виводить дитинчат вовка. Вовки влаштовують лігво у затишних місцях. При цьому місце має мати гарний огляд. Часто вовки використовують порожні нори інших тварин як пристрій лігва.

Вовки розмножуються щорічно у січні-лютому, вперше період розмноження настає у віці 2-3 років. Тривалість вагітності вовчиці близько двох місяців. Весною в лігві на світ з'являються дитинчата вовка. Зазвичай у самки народжується від 4 до 8 вовченят. Цуценята вовка народжуються глухими та сліпими, перші дні життя малюків вовчиця постійно знаходиться поряд. Вони починають бачити та чути приблизно на 10-12 день життя.

Через три тижні дитинчата вовка вперше виходять з лігва і починають куштувати м'ясо в цей же час. Участь у вирощуванні та вихованні вовченят бере вся зграя. Вовки приносять до лігва з малюками найкраще м'ясо.

У маленьких вовченят забарвлення має сірувато-коричневий відтінок, який із віком змінюється. У віці 2 місяців вовченята йдуть з лігва, але все одно тримаються поблизу нори. Такі місця захищені рослинністю від чужих поглядів. Цуценята вовка навчаються основ полювання, нападають на землерийок і мишей.

Дитинчата вовка швидко ростуть і їх вага збільшується майже в 30 разів за перші чотири місяці. Новонароджені вовченята мають блакитний колір очей. У віці 8 місяців очі вовченят змінюються на жовтий колір. До кінця першої зими після народження вовченята досягають дорослих розмірів. Живе вовк звичайний 12-15 років.

Чи потрібні вовки і навіщо?

Навіщо потрібні вовки, адже для людини вовк – ворог. Він небезпечний для людей і винищує худобу. Поступово боротьба людей із вовками призвела до скорочення їх чисельності. Але дика хижа тварина вовк звичайний відіграє важливу роль у балансі екологічної системи.

Вовки потрібні, щоб регулювати популяцію великих копитних тварин. Також вовки є свого роду «санітарами», оскільки знищуючи хворих тварин, вовки не дають поширюватись хворобам. Полювання на слабких тварин сприяє виживанню найсильніших.

Якщо Вам сподобалася ця стаття і Ви любите читати про диких тварин, підписуйтесь на оновлення нашого сайту, щоб першими отримувати лише найсвіжіші статті про різних тварин нашої планети.

14.09.2011 | Вовки шкідливі та корисні

Естонські остров'яни вимагають відстрілу вовків

Цього року вовки загризли на Сааремаа багато овець, тож місцеві хуторяни вимагають перестріляти всіх сірих розбійників. Департамент довкілля вважає, що це зробити неможливо.

За останні три місяці на Сааремаа вовки загризли 79 та покалічили 31 вівцю. Член правління Союзу сааремаських хуторян Айвар Каллас вважає, що це занадто багато, тому острів слід звільнити від вовків.

«Ми не бачимо необхідності в тому, щоб на одному невеликому острові в Балтійському морі охороняли вовків і підтримували їхню чисельність, — заявив Каллас. — Вовкам не місце на острові з таким густим населенням, як Сааремаа. Охороняти цей вид треба десь в іншому місці.

За словами Калласа, місцеві жителі раніше думали, що невелика популяція якогось виду шкоди не завдасть, але ситуація змінюється. «Якщо двадцять років тому ми нічого не чули про шкоду, яку завдають олені, то зараз багато хуторян скаржаться, що ці тварини руйнують рулони з силосом та сіном, — розповів Каллас. — Чи можна сказати, що десять вовків для Сааремаа достатньо, але раптом їх стане набагато більше?» Він додав, що десять вовків можуть за ніч загризти 10-20 овець.

Непростий звір

Член правління Товариства острівних мисливців Андрус Сепп вважає, що людина не повинна сильно втручатися у природний баланс. «Ми не можемо переробити природу, – сказав він. — Безглуздо когось звинувачувати, природа така, якою вона є».

Раніше було відомо, що на Сааремаа мешкають три вовки, але цього року, за словами Сеппа, їх побільшало — хижаки все частіше трапляються людям. Через численні напади на свійських тварин мисливці вже отримали право на відстріл одного вовка, хоча мисливський сезон починається лише у листопаді.

«Вовк — непростий видобуток для полювання. Дозвіл на відстріл ще не означає, що його справді вистежать і пристрелять, сказав Сепп. — Мисливець — це не той, хто прямує до лісу, щоб постріляти. Видобуток треба бачити, забезпечити безпеку, а зараз уже о дев'ятій вечора темніє». Він додав, що на Саарема багато бродячих собак, не виключено, що деяких овець загризли саме вони, а не вовки.

«Ідея повністю звільнити Сааремаа від таких розумних і обережних звірів, як вовки, неможлива, — вважає біолог Департаменту довкілля Тину Тальві. — Крім того, це не відповідає сучасним засадам природоохорони».

Спокуса для вовків

Тальві пояснив, що для збереження рівноваги у природі однаково важливі і вовки, і вівці. «Завдяки вівцям зберігаються властиві цьому регіону біоценози (біоспільства. — Ред.), наприклад, альвари, прибережні та суходолові луки, що поросли чагарником та деревами пасовища, — перерахував Тальві. — Наявність вовків як топ-хижаків свідчить про цілісність та хороший стан тамтешньої природи».

За словами біолога, вовк є помічником людини у регулюванні чисельності таких проблемних видів, як бобри та єнотовидні собаки. Оптимальна чисельність вовків для Естонії – 100-200 особин, приблизно стільки зараз і мешкає у наших лісах.

«Для великих хижаків зараз багато легкого видобутку, – сказав Тальві. — Більшість домашніх тварин, особливо овець, з ранньої весни до пізньої осені тримають на далеких пасовищах, тому деякі з них і стають жертвою вовків».

Тальві розповів, що вовки мешкали на Моондзундському архіпелазі століттями. «Відсутність ізольованості наших великих островів, у тому числі Сааремаа, і придатне природне середовище ніяк не обмежують проживання вовків, — пояснив він. — Інші великі острови Балтійського моря, такі як Готланд, Еланд та Аладський архіпелаг, більш ізольовані від материка, тому великих хижаків там немає».

Maдіс Філіппов, rus.postimees.ee

Фахівці не виявили сказу у вовка із Пряжинського району

Аналіз, проведений фахівцями Всеросійського науково-дослідного інституту захисту тварин у Володимирі, показав, що здобутий у Пряжинському районі Карелії вовк не хворів на сказ.

"Міністерство сільського, рибного та мисливського господарства РК видало Розпорядження 24-р від 1 вересня 2011 р. щодо регулювання чисельності мисливських ресурсів на території Пряжинського національного муніципального району. В даний час видобуто 1 вовк. отримано негативний результат досліджень", - повідомили у карельському Мінсільгоспі.

У міністерстві також зазначили, що на території сіл Сиссойла та Савиново оголошено карантин на сказ тварин. Встановлено постійне спостереження за групою тварин, які перебували в контакті з хворими на корови молочної ферми бригади Савинове ВАТ "Радгосп "Ведлозерський". Дійне стадо корів бригади Савинове щеплено проти сказу.

"Наразі всі корови у господарстві та на особистих подвір'ях громадян у селах, де накладено карантин, є клінічно здоровими тваринами", - запевнили у Мінсільгоспі.

Нагадаємо, 16 серпня в селі Савинове зграя вовків у присутності людей напала на стадо корів, що належить ВАТ "Радгосп "Ведлозерський". Через великі рани і велику крововтрату трьох корів довелося забити. Проби головного мозку корів на виключення сказу, проведені фахівцями ВНДІЗЖ, показали позитивний результат: сказ у Карелії не реєструвався 55 років.

У Литві відстрілюють вовків для генетичних досліджень

Молода вовчиця вагою приблизно 20 кг кілька днів тому впала від кулі мешканця литовського району Біржай Ляонаса Аукштикальніса. Хоча сезон полювання на хижаків ще не розпочався, він мав право стріляти.

На початку серпня мисливським гурткам Анцишкяй та Мейлунай Біржайського району та Нарадави Пасвальського району як виняток було видано дозволи на відстріл 5 вовків. Хижаки призначені для проведення генетичних досліджень.

На початку літа вовки, що проживають в районі Біржай, почали вчити вовченят полювати. Хижаки почали бешкетувати в селах, у тому числі різати худобу. Вночі звірі не боялися приходити не лише на пасовища, а й на подвір'я мешканців, повідомляє інформаційний портал ru.DELFI.lt з посиланням на Lietuvos rytas.

Казахстан: В Атирауській області виділили гроші на відстріл вовків

7 млн ​​тенге на відстріл вовків виділено цього року з обласного бюджету в Атирауській області, повідомив начальник управління природних ресурсів та регулювання природокористування Єрбол Куанов.

“На роботи зі зменшення чисельності вовків у 2011 році виділено 7 млн ​​тенге з обласного бюджету, 3 млн тенге з яких уже освоєно та виплачено мисливцям як премії”, - сказав він.

За його словами, мисливцям за кожного відстріляного вовка виплачується Т14 тис., за вовченя та шакала по 5000 тенге, передає ІА "Казах-Зерно". Відстріл хижаків проводиться цілий рік, і роботи зараз тривають.

Він також нагадав, що за 8 місяців поточного року було відстріляно 163 вовка, 132 вовченя та 6 шакалів. У 2010 році цей показник дорівнював 345 тваринам.

Корисні вовки

Зростання чисельності вовків на північному заході США, що спостерігається в останні роки, може врятувати від зникнення канадську рись (Lynx canadensis), вважають екологи з Орегонського державного університету (Oregon State University). Стаття, у якій вони висловлюють цю думку, вийшла у журналі Wildlife Society Bulletin («Бюлетень суспільства дослідження дикої природи»).

Вся справа в тому, що без вовків у таких шататах, як, наприклад, Монтана, надзвичайно розмножилися койоти, які поїдають американських зайців-біляків (Lepus americanus). У свою чергу, ці зайці є головною дичиною для рисів. Такий ефект опосередкованого впливу екологи називають "каскадним". Під його дією чисельність канадської рисі в США скоротилася настільки, що цей вид був внесений до урядового Акту з загрозливих видів (Endangered Species Act).

«Поки вовків не стало мало, вони вбивали койотів або пригнічували їхню активність внаслідок того, що ми називаємо "екологією страху", - каже професор Вільям Ріппл (William Ripple), провідний автор дослідження. — У койотів гнучка, різноманітна дієта, але віддають перевагу зайцям і кроликам, що негативно впливає на популяцію рисі».

Там, де чисельність вовків відновилася, як у Єллоустоунському національному парку (Yellowstone National Park), койтів стало на 50% менше. За попередніми даними, це також спричинило зростання чисельності біляків.

Нагадаємо, що минулого року американська влада знову включила сірих вовків до списку захищених законом видів, що зникають, після річної перерви, пов'язаної з тим, що популяція виду почала потроху відновлюватися. У двох штатах – Айдахо та Монтані – навіть дозволили полювання на вовків, тоді як у третьому – Вайомінгу – вони знаходилися під охороною.

Чим вовки так пригнічують людей? До появи білої людини преріями дикого Заходу бродили 60 мільйонів бізонів і два мільйони вовків. Корінні мешканці полювали на них, носили їх шкури і навіть приручали їх, виявивши лігво. Сьогодні у всіх Штатах налічується приблизно 3500 диких вовків. Важко зробити точний підрахунок у віддалених районах Аляски, навіть незважаючи на аерозйомку.

Люди приручають вовків, народжених у неволі. Схрещуючи їх із собаками, вони змінюють їхню генетичну структуру. Вовків люблять та ненавидять. Переслідувані до межі знищення, повністю винищені в 48 штатах, вовки перебувають під захистом як вид, що зникає. Нещодавно цей захист було знято в тих штатах, де розмножилися знову завезені популяції.

Небагато тварин отримали таку негативну характеристику в літературі. Їх часто зображують нещадними, небезпечними, що мають надприродні здібності. Вовки вселяли страх протягом усієї історії. Більшість народних переказів засновано на вигадках та забобонах. Вони є хижаками, але не мають нічого спільного із Дракулою. Вони схожі на акули в океані. Їх оточує містичний ореол навмисних убивць, які йдуть слідом людини, - все це нісенітниця телесеріалів.

Людська жадібність і почуття переваги зіграли роль нестримному «контролі з природи». Земля наша та кожен вид на планеті повинні бути підкорені. Нічого не можна дати спокій. Якщо щось гарно, ми це бажаємо, іноді знімаємо шкуру та носимо її. Якщо щось незвичайне, ми це відловлюємо. Якщо щось вселяє страх, ми це вбиваємо. Чим далі люди відходять від природи, тим більше потребують її, щоб вгамувати свої матеріальні та психологічні потреби.

Коли вовки були знову завезені в національні парки на Заході, власники ранчо та мисливці зчинили шум. Мисливці висловили припущення, що вовки загризуть мільйони оленів та лосів, яких вони вважали своєю здобиччю. Фермери не хотіли близького місцезнаходження хижаків. Захисники дикої природи знайшли компроміс, сплачуючи фермерам збитки, завдані вовками. Але фінансовані приватним чином програми не припинили пристрастей.

Вовки пересуваються великі відстані. У дикій природі вовки можуть пройти 20 і більше миль за день. Біологія звіра проста: вовчиця виношує дитинчат 63 дні. Вони не приносять потомство так часто, але альфа-самці та альфа-самки у зграї дають потомство. Якщо не втручатися в їхнє життя, вовки чудово адаптовані до природного довкілля. Їхнє життя в дикій природі порівняно коротке через суворі умови навколишнього середовища. На волі вовки мешкають 7-10 років. У неволі при хорошому харчуванні, ветеринарному догляді та вітамінах вовки живуть 20 і більше років.

Проблема набула політичного забарвлення. Одна багата американка купила нерухомість поряд із Єллоустонським Національним парком. Вона проголосила любов до краси природи. Однак, як тільки на її територію забрав ведмідь, вона вимагала від влади вбити його. Багата жінка висловила протест у засобах інформації через те, що дикі тварини виходять за межі парку та вторгаються на її територію.

Такі люди. Немає потреби говорити про цю жінку та її чудасії як про щось видатне. Її поведінка стала нормою. Ми цінуємо красу дикої природи, але нам не подобається ділитися нею з її створенням. Тільки не з вовками, а й іншими хижаками.

Часто люди, які живуть на кордоні з дикою місцевістю, заводять свійських тварин. Однією жінці сподобалися ошатні, химерного вигляду курочки. Вона розводила їх і тримала у своєму маєтку у штаті Монтана. Звичайно, лисиці та койоти дізнались про них. Тоді вона найняла когось застрелити лисиць та койотів. Без цих природних хижаків гризуни знищують посіви та поїдають зерно у зерносховищах. Хижі птахи гинуть, поївши м'ясо з отруєних туш вовків та койотів. У такий спосіб порушується природний контроль над гризунами.

Мільйони доларів вкладаються у лобіювання інтересів фермерів та мисливців у Конгресі. Заклик один – знищити. Вони фотографують свійських тварин, загризених вовками. Фотографії закривавлених трупів з'являються в новинах. Демонструючи такі фотографії, ці люди мають на меті поставити питання, яку користь приносять вовки?

Справді, це питання, яке слід ставити людям цього освіченого століття. Для 7 мільярдів людей поставити під сумнів важливість інших видів, що існують у природі, є проявом зарозумілості. Одна відповідь на це питання очевидна: хижаки існують для того, щоб виживали найміцніші, і щоби потомство давали генетично здорові особини.

На заході США у багатьох видів оленів виникли вроджені недоліки. Вони передали ці дефекти наступним поколінням. Неповноцінні особини змагаються зі здоровими у пошуках їжі. За відсутності хижаків, які вибраковують оленів з уродженими дефектами копита, вони розмножуються. Це лише один із прикладів, нещодавно оприлюднених у новинах.

Величезні простори землі у країнах віддали під забудову. Краса цієї землі приваблює багатих людей, які купують невеликі наділи там, де колись були ранчо. Нова хвиля виділення ділянок для поселення зробила забудовників багатими. Літні резиденції вартістю мільйони доларів стоять як свідчення вторгнення людей у ​​дику природу та місця пасовищ. Зроблені з колод котеджі вартістю в мільйони доларів будуються на 10 акрах. Ці люди налаштовані проти вовків не менше ніж фермери. Вони побоюються, що їхні маленькі діти не будуть у безпеці біля басейну один місяць на рік, коли вони бувають у своїх заміських будинках.

КАЗКА

Про користь і шкоду вовка у навколишньому середовищі.

З давніх-давен у наших казкових лісах живе справжній сірий розбійник – Вовк. Сірий тому, що в нього гарна сіра шубка. А ще у нього чуйний нюх, швидка реакція та гострі ікла. Усі лісові мешканці знають його в обличчя.

Ось якось птах запитав у вовка:

А чому тебе всі бояться?

Бо я хижак! Я їм м'ясо.

А чому ти їси м'ясо? Адже можна їсти траву або кору з дерев.

Е ні, - відповів вовк, - он зайці, лосі, олені, косулі їдять кору, адже від цього гинуть дерева, а якщо гинуть дерева, значить гине ліс. Адже ліс для багатьох звірів та птахів це рідний будинок, в якому вони живуть, їдять та заводять друзів. Та й їм я тільки старих, хворих і нестерпних звірят,в основному кабанів, лосів, дрібних гризунів, бобрів, зайців. За рахунок цього зменшується та покращується популяція. Саме тому мене люди санітаром лісу прозвали.

Дивно, а навіщо зменшувати популяцію? - Запитала вона у вовка.

А як інакше? Ось коли нас вовків винищували, думаючи, що від нас тільки шкода, розвелося дуже багато зайців, вийшли вони в поля до людей, бо на всіх харчів у лісі вже не вистачало і давай посіви їсти. Ось тому треба тримати із зайцями вухо гостро! – засміявся вовк.

А що ще в тебе є такого корисного?

Ну, наприклад, якщо мене схрестити з людським собакою, то виходить дуже хороший вид витривалої, спритної, дисциплінованої і відданої тварини. Сподіваюся, ви пам'ятаєте, що саме вовк є прабатьком собак, але згодом собаки стали слабшими, оскільки живуть з людиною під одним дахом і їм не потрібно як мені добувати їжу самим.

Так, користь від тебе є, але є й шкода?!

І шкода є, ми шкодимо тільки людині, їмо худобу, але це тільки тоді, коли не вистачає їжі в природі.

Так і дізнався птах від вовка про його користь та шкоду в навколишньому середовищі.

Де тільки не мешкає сірий вовк! Його можна зустріти в Європі та Азії, у Північній Америці та на узбережжі Північного Льодовитого океану. Він може жити як у тайзі та хвойних лісах (що всім відомо), так і в крижаній тундрі та в пустелях. В Індостані вовк мешкає приблизно до 16′ північної широти. Спосіб життя безлічі підвидів різний, крім того, вони відрізняються розмірами та забарвленням.

ЗОВНІШНІЙ ВИГЛЯД, ФІЗІОЛОГІЧНІ ХАРАКТЕРИСТИКИ, ОСОБЛИВОСТІ

Вовк є найбільшою твариною у своєму сімействі: його тіло має довжину 160 см (з хвостом); у загривку висота досягає 90 см; важить близько 60 кг.

Тіло сірого вовка відрізняється міцністю, м'язистістю, широкогрудістю. Ноги – високі, із щільно стиснутими пальцями. Голова лобаста і водночас витончена. Вуха – невеликі. Темні смуги на голові мальовничо поєднуються з майже чисто білими щоками та світлими плямами над очима. Хвіст – не дуже довгий, звисає майже прямо. Довге густе хутро досягає 8 см. Підшерстя являє собою жорстке довге чорне на кінцях остове волосся, що відштовхує воду, що забезпечує його непромокальність. Звичайний вовк має зовсім різне забарвлення, що варіюється в залежності від ареалу. Є навіть білі особини, що зустрічаються в Арктиці. Інші варіанти забарвлення - різні варіації білого з бурим, сірим, кольором кориці, чорним, іноді буває повністю чорним. Північноамериканські вовки можуть похвалитися загалом трьома різними кольоровими гамами забарвлення. Перша – суміш сірого, чорного та відтінку кориці, верх – бурий. Друга - суміш чорного та темно-бурого. Третя — сірий із бурим.

ОБРАЗ ЖИТТЯ СІРОГО ВОВКУ

Середовище проживання

Вовк мешкає в різних ландшафтах, але віддає перевагу степу, напівпустелі, тундру, лісостепу, уникаючи густих лісових масивів. У горах поширений від підніжжя до області альпійських лук, дотримуючись відкритих, слабо перетнутих ділянок. Може селитися неподалік людського житла. У тайговій зоні поширився за людиною, у міру вирубки тайги.

Вовк – досить територіальна істота. Пари, що розмножуються, а нерідко і зграї, живуть осіло на певних ділянках, межі яких позначаються пахучими мітками. Діаметр ділянки, зайнятої зграєю взимку, зазвичай 30-60 кілометрів. Навесні та влітку, коли зграя розпадається, зайнята нею територія поділяється на кілька фрагментів. Кращий їх захоплює і утримує основна пара, інші вовки переходять на полубродячий спосіб життя. У відкритих степах і тундрі вовки нерідко кочують слідом за стадами худоби, що пересуваються, або домашніх оленів.

Соціальність, звички, інші особливості життя

Вовки живуть зграями – сімейними групами від 3 до 40 тварин. На чолі зграї стоять ватажок, найсильніший і найрозумніший із самців зграї, та його подруга. Навколо них поєднуються одиночні та молоді вовки. Ватажок користується в зграї незаперечним авторитетом. Ті вовки, яким не подобається влада ватажка, виганяються зі зграї, або йдуть самі в надії створити свою зграю. Кожна зграя має свою територію, яку тварини ретельно охороняють від непроханих гостей.

Знамените вовче виття, чутне далеко навколо, — один із способів дати зрозуміти, що ця територія зайнята.

Харчування, способи добування їжі

Основний видобуток вовка – великі копитні тварини. Це може бути лосі, північні чи інші олені, козулі, кабани. Вовки полюють і на менших ссавців: зайців, ховрахів, інших гризунів, а також птахів. У голодний час цей грізний хижак не гидує і таким «несолідним» кормом, як комахи або падаль. У зимовий час вовки полюють на лосів, оленів чи косулів зграєю. Вовки володіють різними прийомами полювання: беруть жертву змором, атакують із засідки, змінюють один одного в виснажливому переслідуванні, намагаються виділити зі стада і атакувати слабку чи хвору тварину. Проте лише одне з десяти вовчих полювань закінчується успішно. Першими насичуються ватажок та його самка, вибираючи найкращі шматки туші.

Розмноження, зростання, тривалість життя

Під час шлюбного періоду у зграї відбуваються сутички та серйозні бійки, іноді зі смертельним наслідком. Після утворення пари «молоді» видаляються зі зграї. Вагітність триває близько двох місяців, потім вовчиця народжує від трьох до десяти сліпих вовченят. Годувати молоде потомство допомагає вся зграя, приносячи до лігва, де розташувалася вовчиця з малюками, добірні шматки м'яса.

Логови влаштовуються для виведення потомства; зазвичай їм служать природні притулки — ущелини в скелях, чагарники тощо. Іноді вовки займають нори борсуків, сурків, песців та інших звірів, рідше риють їх самостійно. Найбільше до лігва прив'язано самку під час вирощування потомства, самець ним не користується. Молодняк виводиться в прихованих місцях: у лісовій смузі — переважно в чагарнику, на гривах серед топких боліт; у степах — по зарослих чагарникам ярам, ​​балкам і сухим чагарникам біля озер; у тундрі - на пагорбах. Характерно, що вовки ніколи не займаються поблизу свого житла, а на відстані 7—10 км і далі. Після того, як вовченята підростуть, звірі перестають користуватися постійним лігвом, а влаштовуються на відпочинок у різних, але надійних місцях. Маленькі вовченята коричневого забарвлення, дуже схожі на звичайних цуценят домашнього собаки.

ЦІКАВІ ФАКТИ!

А чи знаєте Ви, що:

Вовча зграя може складатися як із двох-трьох вовків, так і вміщувати у собі десятки особин.

Голодний вовк може поглинути близько 10 кг м'яса за один присід.

У всіх новонароджених вовчають очі блакитного кольору, і у віці 8 місяців очі цих чудових хижаків набувають жовтого кольору.

На даний момент у світі знаходиться безліч зображень вовків. Проте найстаріші знайшли саме у Європі. Їх вік становить 20 000 років.

За чудових погодних умов вовк може чути на відстані до 9 кілометрів у лісовій місцевості та до 16 кілометрів на рівнинах

СІРИЙ ВОВК І ЛЮДИНА

Шкода чи користь?

Для людини вовк завжди був ворогом номер один: звір нападав на худобу, становив небезпеку для людей, тому вовк повсюдно винищувався. Зараз вовки зовсім не такі численні, як колись у минулому. Тим часом, вовк, будучи великим хижаком, відіграє важливу роль в екологічному балансі: він регулює кількість великих копитних, полює переважно на хворих та слабких тварин у стаді, тим самим сприяючи виживанню найсильніших. Про це не варто забувати і лаяти даремно «злого» та «хижого» вовка — у природі немає «непотрібних» і «непотрібних» тварин.

АРЕАЛ ПОШИРЕННЯ, ЧИСЛІСНІСТЬ, ОХОРОНА

В історичний час серед наземних ссавців ареал вовка займав друге місце за площею після ареалу людини, охоплюючи більшу частину Північної півкулі; зараз сильно скоротився. В Європі вовк зберігся в Іспанії, Україні, Росії, Білорусії, Португалії, Італії, Польщі, Скандинавії, на Балканах, та в Прибалтиці. В Азії він населяє Корею, частково Китай та півострів Індостан, Грузію, Вірменію, Азербайджан, Казахстан, Киргизстан, Афганістан, Іран, Ірак, північ Аравійського півострова; у Японії вимер (підвид Canis lupus hodophilax). У Північній Америці живе від Аляски до Мексики. У Росії її немає лише на деяких островах: (Сахалін, Курили).

СПОРІДНЕНІ ВИДИ СІРОГО ВОВКУ (Canis lupus)

Сірий вовк має родич, що живе на сході Північної Америки, — Рудий вовк (Canis lupus rufus). Він трохи дрібніший і справді руде забарвлення. На жаль, зараз цей вид знаходиться на межі повного зникнення через непомірне переслідування з боку людини та занесено до Червоної книги.