В 1879 під сильним дипломатичним тиском з боку Аргентини уряд Болівії змушений був підписати договір з Парагваєм про встановлення кордону між двома цими країнами.

Внаслідок цього договору Болівія втратила територію Північного Чако, площею 247 тисяч квадратних кілометрів. Аргентина у майбутньому розраховувала «прибрати» цей регіон до своїх рук.

Наслідком швидкоплинної Селітрової війни (1879-1880 роки) проти Чилі, для Болівії стала втрата її виходу до Тихого океану. Відтепер сільгосппродукцію та мінеральні копалини (олово та срібло), призначені на експорт цій країні, доводилося відправляти через порти Чилі та Перу, сплачуючи за це величезні митні податки.

1903 року Болівія підписала з Бразилією Договір Петрополіса. Згідно з його положеннями Бразилія поступалася прибережною ділянкою своєї території завдовжки 50 кілометрів уздовж річки Парагвай. Тут болівійський уряд мав намір побудувати порти для суден малої та середньої водотоннажності. Адже річка Парагвай впадає у глибоководну Парану, яка несе свої води аж до Атлантичного океану. Таким чином, Болівія отримала вихід до океану, віддавши за нього 191 тисячу квадратних кілометрів! Але незабаром з'ясувалося, що прибережна смуга вздовж річки Парагвай, отримана від Бразилії, не придатна для будівництва портів!

Незважаючи на те, що для Болівії безлюдна і безводна територія Північного Чако не становила жодного економічного інтересу, уряд цієї країни не міг примиритися зі втратою цього регіону. Крім цього Болівія гостро потребувала виходу до океану.

Тому з початку двадцятого століття цією країною було взято курс на повзучу експансію. З цією метою уряд Болівії прийняв рішення про створення великої кількості укріплених пунктів у Північному Чако та поступове їхнє просування в глиб парагвайської території до берегів річки Парагвай. Вже 1904 року вздовж річки Пількомайо з'явилися два форти: Гуачалья та Балівіан, потім – фортини Лінарес, Ла Есмеральда, Сорпреса. Потім кількість укріплених пунктів почала збільшуватися щомісяця. Треба пояснити, що поняття «форт» та «фортин» у даному випадку не мали нічого спільного з кріпаками або добре обладнаними довготривалими укріпленнями. Це були лише глинобитні примітивні халупи, розташовані біля озерців, що утворилися в результаті злив і пересихали в посушливий сезон. Через віддаленість території Болівії та відсутність доріг ці форпости експансії забезпечувалися продуктами харчування та водою з аргентинської провінції Формоса.

У 1904 році відбулися перші збройні сутички між парагвайськими та болівійськими патрулями у Північному Чако.

У 1920 році болівійський уряд підписав договір з нафтовою компанією США STANDART OIL NEW JERSEY, яка належала родині Рокфеллерів. Згідно з договором ця нафтова компанія отримала для розвідки та видобутку нафти 4 млн. гектарів території, що впритул примикала до парагвайського Північного Чако.

Фахівці STANDARD OIL були впевнені, що у Північному Чако залягало колосальне родовище нафти. Адже ще задовго до появи перших європейців у цих місцях індіанці часто зустрічали тут великі калюжі чорної та в'язкої рідини, що виходила з надр на поверхню. "Соком землі" називали аборигени цю нафту.

Господарі нафтової компанії вже планували всю видобуту нафту транспортувати річковим шляхом до атлантичних портів Аргентини та Уругваю.

Таким чином, до середини двадцятих років минулого століття збіглися інтереси компанії STANDARD OIL та болівійського уряду. Перша хотіла отримати всю нафту Північного Чако, а друге – вихід Атлантичний океан.

Нафтовий концерн ROYAL DUTCH SHELL, який займався видобуванням нафти в Аргентині, був тісно пов'язаний із правлячими класами цієї країни та Парагваю. Дізнавшись про те, що їхній конкурент STANDART OIL OF NEW JERSEY почав виявляти підвищений інтерес до території Північного Чако, господарі SHELL вирішили не допустити його до надр цього регіону. Таким чином співпали інтереси олігархів Аргентини, Парагваю та ROYAL DUTCH SHELL.

Майже вся територія Північного Чако була вкрита непрохідною сельвою, де дерева та колючі чагарники рясно перепліталися ліанами. На відкритих просторах, що зрідка зустрічалися, гордо височіли гаї величезних кактусів. Два місяці на рік, безперервно, тут йшли дощі. Потім не випадало жодної краплі вологи. Влітку температура у Північному Чако досягала 50 град. З, а взимку опускалася до 0 град. З.

За винятком менонітської колонії «Ель Треболь» тут більше не було поселень. У цих згубних місцях, що кишать отруйними зміями і павуками, мешкали лише нечисленні примітивні племена.

У 1924 році до Парагваю на постійне місце проживання прибув колишній білогвардійський генерал-майор Іван Тимофійович Бєляєв. Він відразу ж отримав пропозицію від уряду цієї країни вступити до Військової школи викладачем фортифікації та французької мови. Але Бєляєв не встиг приступити до своїх обов'язків. Дізнавшись про те, що він мав великий досвід у топографії, військовий міністр Парагваю генерал Шеноні запропонував Івану Тимофійовичу приступити до дослідження та складання карт Північного Чако. Бєляєв із задоволенням погодився.

У період з 1924 по 1931 Іван Тимофійович здійснив 13 експедицій в Північний Чако. За цей час він познайомився з життям індіанських племен, що мешкали в цих суворих краях. Став другом вождів багатьох племен. Вивчив мову гуарані та його діалекти.

У 1931 році чергова експедиція, очолювана Бєляєвим у складі двох росіян: Василя Ореф'єва-Серебрякова, Олександра фон Екстейна, трьох парагвайських військовослужбовців та двох індіанців-провідників відкрила велике, розміром близько 10 квадратних кілометрів, пресне. Воно знаходилося у самому центрі Північного Чако.

Крім дослідження Північного Чако, Іван Бєляєв, за погодженням з парагвайським урядом розгорнув роботу із запрошенням до цієї країни російських іммігрантів. З 1928 року в газетах деяких країн Європи стали з'являтися оголошення створення російської колонії Парагваї. Всім охочим переселитися туди, обіцялися пільговий проїзд до Парагваю, безплатно великі ділянки землі для ведення сільського господарства та насіннєвий матеріал.

Сотні тисяч російських людей, що втратили Батьківщину після закінчення громадянської війни в Росії, перебували у Франції, Бельгії, Чехословаччині та інших країнах. Тут вони нікому не були потрібні. Колишні бойові офіцери, вчені, лікарі, інженери... страждали від безробіття, злиденних умов життя, принизливого ставлення до себе з боку влади. Оголошення про створення російської колонії в далекому Парагваї та запрошення туди з наданням багатьох пільг, деяким з них здалася єдиною надією на гідне майбутнє. Невеликими групами російські колонізатори почали прибувати до цієї країни. Як правило, це були колишні офіцери Білої армії, переважно зі своїми сім'ями. До липня 1932 року у Парагваї вже було близько трьохсот росіян. Тут вони відразу ж стикалися із суворою реальністю. Так, дійсно, землю їм давали безкоштовно, але вона була в непрохідній сельві, і її потрібно було розчищати. Для цього була потрібна спеціальна техніка, якої не у колонізаторів, ні у місцевої влади не було. Спека, сильна вологість, достаток тропічних хвороб, відсутність доріг, незвичні умови побуту приводили всіх, хто прийшов у відчай. Багато хто з російських колоністів швидко зрозумівши, що створення в Парагваї сільськогосподарської колонії було утопією, стали влаштовуватися лікарями в шпиталі, викладачами в Університет, у Військову школу, інженерами, консультантами в різні міністерства. Їх із задоволенням брали. Адже всі росіяни мали освіту та досвід роботи зі своєї спеціальності.

У середині двадцятих років стало очевидним, що політика Болівії повзучої експансії в Північному Чако рано чи пізно виллється у збройний конфлікт. Парагвай не був готовий до війни. До 1924 року збройні сили цієї країни складалися з 2511 солдатів, унтер-офіцерів та 85 офіцерів. Крім гвинтівок, були 26 кулеметів та близько 40 артилерійських знарядь різних систем та років випуску.

Військово-повітряні сили Парагваю мали одну ескадрилью старих винищувачів Wibault 7. C1 і ескадрилью допотопних бомбардувальників Potez 25 A2, придбаних у Франції після закінчення Першої світової війни. Військово-морські сили налічували лише три канонерські човни, перероблені зі старих вантажних суден.

Організаційно-структурно вся парагвайська армія складалася з дворотних батальйонів та кавалерійських ескадронів, розкиданих по всій території країни.

Наприкінці 1924 року, після заснування болівійцями фортину Сааведра на території Північного Чако, парагвайський уряд ухвалив рішення про кардинальну реорганізацію своїх збройних сил. Почали складатися перші піхотні рехім'єнто (полиці). У 1930 році в Парагваї з'явилися і кавалерійські рехім'єнто.

У 1926 році чиновниками військового міністерства Парагваю було розроблено план загальної мобілізації на випадок війни з Болівією. З розрахунку, що в країні проживало близько 830 000 громадян, з початком бойових дій, під рушницю планувалося поставити близько 80 000 осіб.

З 1925 року Парагвай став здійснювати закупівлю сучасної зброї. За сім років (до серпня 1932 року) ця жебрача країна, що погрясла в боргах, витратила на ці цілі 4, 7 млн. доларів. Це була половина всіх доходів, отриманих Парагваєм від свого експорту.

За офіційними даними за 1932 рік у Болівії проживало близько 2.5 млн. Чоловік. Валовий національний дохід цієї країни був набагато вищим, ніж у Парагваю, завдяки великій кількості олова і срібла, що експортуються.

З початку 20-х років минулого століття уряд Болівії розпочав активну підготовку до війни з Парагваєм. Компанія VICKERS закупила великі партії різної зброї. Серед них 500 легких кулеметів, 250 важких кулеметів, 196 артилерійських знарядь, танки Vickers MkA та MkB. У 1929 році у компанії MAUSER було придбано 750 кулеметів та 64 гармати.

До 1930 Болівія мала найсучасніші для тієї епохи військово-повітряні сили в Південній Америці.

З 1911 року Болівія користувалася послугами німецьких військових радників. З 1923 військовим міністром Болівії був генерал Ганс Кундт, ветеран Першої світової війни. З 1928 по 1931 рік у болівійській армії на посаді інструктора служив Ернст Рем, відомий потім начальник штурмових загонів нацистської партії.

Німецькі військові радники створили з болівійських збройних сил точну копію німецької армії зразка Першої світової війни. Побачивши на параді свої війська, що марширували в типово прусському стилі, де офіцери красувалися в блискучих касках з шишаками часів кайзера Вільгельма Другого, президент Болівії з гордістю заявив:

Так, тепер ми зможемо швидко вирішити наші територіальні розбіжності із парагвайцями!

15 червня 1932 року, після важкого двотижневого переходу через сельву, взвод болівійців з ходу захопив парагвайський фортин "Карлос Антоніо Лопес", що знаходився на березі озера Пітіантута. Нечисленний гарнізон, втративши одного солдата вбитим, зник у сельві.

На світанку 28 червня парагвайський експедиційний загін у складі одного піхотного взводу та ескадрону кавалерії звільнив укріплення. Але через тиждень під натиском переважаючих болівійських сил парагвайці змушені були залишити фортин «Карлос Антоніо Лопес».

У відповідь президент Болівії Саламанка наказав своєму військовому міністрові Гансу Кундту негайно захопити парагвайські форти Бокерон, Корралес, Толедо.

Ці події послужили приводом до війни між двома братніми народами: болівійцями та парагвайцями. Найбільш кровопролитної війни двадцятого століття в Південній Америці, що тривала три довгі роки. Військові дії розпочалися і тривали майже рік без оголошення війни. Адже Парагвай та Болівія не хотіли, щоб Ліга Націй визнала їхні країни агресорами.

У Парагваї було оголошено загальну мобілізацію всіх осіб чоловічої статі від 18 до 50 років.

На початку серпня 1932 року в будинку Миколи Корсакова, розташованому на околиці Асунсьйона, зібралися майже всі росіяни, що були на той час у парагвайській столиці. Час був дуже тривожний: почалася війна з Болівією та їм, іммігрантам, треба було вирішувати, як чинити в цій ситуації. Корсаков висловив свою думку:

Дванадцять років тому ми втратили нашу улюблену Росію, яка зараз перебуває у руках більшовиків. Усі ви бачите, як нас тепло прийняли у Парагваї. Зараз, коли ця країна переживає важкий момент, ми маємо їй допомогти. Чого нам чекати? Адже Парагвай став нам другою Батьківщиною, і ми, офіцери, зобов'язані виконати свій обов'язок перед ним.

Росіяни стали прибувати на призовні пункти та записуватися добровольцями до парагвайської армії. Їм усім зберегли чини, із якими вони закінчили громадянську війну у Росії. Була лише одна дуже важлива особливість: після згадки чину кожного російського добровольця завжди додавали дві латинські літери «НС». Ця абревіатура означала "Honoris Causa" і відрізняла їх від кадрових парагвайських офіцерів.

Одними з перших наділи парагвайську офіцерську форму ст. лейтенант медичної служби (НР) Євген Тимченко, капітан (НВ) Ігор Оранжереєв, ст. лейтенант (НС) Лев Оранжереєв, підполковник медичної служби (НС) Артур Вейс, капітан (НС) Борис Касьянов, капітан (НС) Василь Ореф'єв-Серебряков, капітан (НС) Юрій Бутлеров, капітан (НС) Володимир Башмаков, капітан (НС) Микола Корсаков, генерал дивізії (НР) Микола Ерн.

Усі рехім'єнтос формувалися в Асунсьйоні. Вчорашніх селян одягали у військову форму та видавали гвинтівки. Багато новобранців вперше в житті одягли черевики. З дитинства звикли ходити босоніж, вони ніяк не могли звикнути до взуття, яке нівечило їм ноги. Тому деякі парагвайські солдати розпочали і закінчили війну без взуття.

У порту Асунсьйона Рехім'єнтос вантажилися на швидкохідні канонерські човни "PARAGUAY" або "UMAYTA" і вже через сорок годин сходили на берег в Пуерто Касадо. Тут на них чекали локомотиви з вагонами, які доставляли солдатів до кінцевої станції Пунта Рієлес, розташованої за 145 кілометрів від річки Парагвай. Далі військові частини прямували до військової бази Ісла Пой пішки прорубаними саперами дорогами-просіками.

9 вересня 1932 року п'ятитисячний парагвайський Перший армійський корпус під командуванням підполковника Хосе Фелікса Естігаррібія взяв в облогу добре укріплений болівійський форт Бокерон, який захищав гарнізон у кількості восьмисот чоловік.

Командувач Першим армійським корпусом запросив Івана Бєляєва, для того, щоб той вирішив проблему з коригуванням артилерійської стрільби за позиціями Бокерона. Російський генерал блискуче впорався із цим дорученням. Парагвайські знаряддя стали прицільно бити до зміцнення супротивника і зіграли дуже важливу роль у цій битві.

Курсанти Військової школи, з яких було сформовано два батальйони Шостого піхотного рехім'єнто, з гордістю розповідали, що в боях за Бокерон у штикові атаки їх водили безстрашні російські офіцери Ігор та Лев Оранжереєві.

Четвертий ескадрон Другого кавалерійського рехім'єнто під командуванням капітана (НС) Юрія Бутлерова виконував найризикованіші завдання для відображення болівійських атак, які були спрямовані на прорив блокади Бокерона з боку парагвайського тилу.

Три тижні Перший армійський корпус намагався зламати опір гарнізону форту. Тільки 29 вересня на флагштоку Бокерона було вивішено білий прапор. Але напередодні, 28 вересня, під час штикової атаки позицій форту, було смертельно поранено виконувача обов'язків командира третього батальйону Другого піхотного рехім'єнто капітан (НС) Василь Ореф'єв-Серебряков. Останніми словами колишнього осавула Донського козачого війська були: «Який прекрасний день, щоб померти!». Ця фраза увійшла в історію війни за Чако, як символ мужності та героїзму офіцера, який до кінця виконав свій обов'язок.

Посмертно Василю Ореф'єву-Серебрякову було надано чин майора (НС).

У Північному Чако солдати та офіцери страждали від постійної спраги (іноді воду не підвозили 24-48 годин), від тропічних хвороб, дизентерії, корости, укусів отруйних змій та павуків.

У цих складних умовах начальнику Департаменту профілактики заразних хвороб підполковнику медичної служби (НС) Артуру Вейсу вдалося зробити диво: запобігти масовим епідеміям інфекційних захворювань серед парагвайських частин, що боролися в Північному Чако.

З початку січня 1933 парагвайські розвідгрупи інформували своє командування про збільшення активності болівійських військ в районі фортіна Сааведра. У перший тиждень лютого з'ясувалося, що болівійські частини, що базувалися у фортині Сааведра, оточували парагвайський фортин Аліут В'єхо, створюючи навколо нього свої укріплені пункти. Особливе занепокоєння у командування Першої парагвайської піхотної дивізії викликав ворожий Пуесто Навідад. Для усунення загрози оточення фортину Аліута В'єхо треба було знищити цей болівійський укріплений пункт.

З цією метою було ухвалено рішення завдати по Пуесто Навідад несподіваного та потужного удару. Виконати цю складну місію було наказано кавалерійському ескадрону Першої піхотної дивізії під командуванням капітана Бориса Касьянова. Вночі 16 лютого Борис Касьнов разом зі своїм помічником лейтенантом (НС) Олександром фон Екстейном, поспішаючи, наблизилися до Пуесто Навідад. Тут при світлі вогнищ, які палили болівійські вартові, вони побачили, що гарнізон укріпленого пункту чисельністю біля батальйону спав під протимоскітними сітками навколо єдиної хатини.

На світанку, квапившись, кавалеристи ескадрону, безшумно підійшли до Пуесто Навідад і по команді капітана (НС) Касьянова кинулися в атаку. Сонні болівійці не могли чинити опору і здавалося, що вони будуть або знищені, або здадуться в полон. Але в самий вирішальний момент по парагвайцях вдарили два важкі кулемети. Атака стала «захлинатися». Тоді одного з кулеметів кинувся Борис Касьянов і закрив своїм тілом амбразуру кулеметного гнізда.

За мужність і героїзм російському добровольцю Борису Касьянову посмертно присвоєно чин майора (НС).

У цьому ж бою був тяжко поранений у руку лейтенант (НС) Олександр фон Екстейн.

Після загиблого Бориса Касьянова командувати кавалерійським ескадроном Першої піхотної дивізії було призначено капітана (НС) Миколу Чиркова.

Першорядне значення у війні за Чако грали дороги-просіки. Адже пересуватися за умов сельви можна було лише з них. Великий внесок у проектування та будівництво доріг на театрі військових дій зробив інженер-капітан (НС) Володимир Башмаков.

У травні 1933 року у важких оборонних боях за фортин Франція відзначився Перший батальйон Дев'ятого піхотного рехім'єнто під командуванням капітана Бориса Юраковського.

25 березня 1933 командиром Дев'ятого кавалерійського рехім'єнто був призначений капітан (НС) Микола Корсаков.

21 червня 1933 року капітану (НС) Юрію Бутлерову було присвоєно чин майора (НС) і його було призначено командиром Четвертого кавалерійського рехім'єнто.

22 вересня 1933 року під час штурму фортину Посо Фаворіто загинув командир ескадрону Дев'ятого кавалерійського рехім'єнто старший лейтенант (НС) Василь Малютін.

За мужність та героїзм, виявлені у боях проти болівійських агресорів, Василю Малютіну, посмертно, було присвоєно чин капітана (НС).

Для вирішення проблеми будівництва сучасних оборонних споруд, що давно назріла, у квітні 1933 року Декретом президента Парагваю у Військовому міністерстві було створено Управління фортифікацій. Його начальником став генерал дивізії (НС) Микола Ерн, колишній генерал-майор російської армії. Усі ключові посади у новому відомстві зайняли російські добровольці, які мали величезний досвід у зведенні оборонних укріплень: підполковник (НС) Сергій Щьокін, капітан (НС) Борис Фрей, капітан (НС) Борис Дідов.

28 жовтня 1933 року в боях за фортин Нанава кулеметною чергою був тяжко поранений зам. командира Другого кавалерійського рехім'єнто майор (НС) Сергій Салазкін. Він був доставлений до шпиталю, де помер 30 жовтня.

Всі російські офіцери, що брали участь у цій війні, не тільки водили своїх підлеглих в атаки, але навчали своїх солдатів, унтер-офіцерів і молодших офіцерів орієнтування на місцевості за допомогою компаса, будівництво укріплень, основ тактики і стратегії. Капітан (НС) Володимир Порфененко, колишній льотчик морської авіації Чорноморського флоту, учасник Першої світової війни ділився безцінним досвідом повітряних боїв зі своїми товаришами-пілотами військово-повітряних сил Парагваю.

У березні 1934 року до польового шпиталю Другого армійського корпусу прибув військовий лікар старший лейтенант (НС) Костянтин Граматчиков, який врятував сотні життів парагвайських солдатів. У червні того ж року Граматчиков тяжко захворів і для лікування був тимчасово евакуйований у глибокий тил.

22 травня 1934 року офіцер штабу Першого армійського корпусу капітан (НС) Микола Гольдшмітд, здійснюючи топографічну зйомку в районі Каньяда Стронхест, потрапив у ворожу засідку. Російський доброволець вчинив ворогу запеклий опір, відсрілюючись зі свого пістолета доти, доки був смертельно поранений.

За мужність та героїзм російському добровольцю Миколі Гольдшмітду було присвоєно чин майора (НС), посмертно.

30 травня 1934 року у боях за фортин Капіренда загинув колишній гусарський офіцер, капітан Віктор Коринилович.

9 липня 1934 року під час атаки на позиції болівійського фортіна Гуачалья командир першого батальйону Вісімнадцятого піхотного рехім'єнто капітан (НС) Микола Блінов урятував життя своєму помічнику: юному парагвайському лейтенанту, закривши того своїм тілом.

Неоціненний внесок у перемогу парагвайської армії над болівійськими агресорами внесли російські військові медики: майори (НС) медичної служби – Костянтин Граматчиков, Митрофан Ретивов, Іван Дзірне, Микола Буткевич. Капітани медичної служби – Сергій Біловський, Олександр Гайдуков. Старші лейтенанти (НС) медичної служби – Григорій Попов, Віра Ретивова, Володимир Садов, Варвара Садова. Лейтенант (НС) медичної служби – Олександр Латковський.

Війна за Чако закінчилася 14 червня 1935 повною перемогою Парагваю. Збройні сили Парагваю втратили 40 000 людей. Болівійська армія – 50 000 чоловік.

З сімдесяти російських добровольців, що воювали в парагвайській армії, шестеро впали смертю героїв на полях битв. Понад тридцять людей були або тяжко поранені, або перенесли складні інфекційні захворювання.

Декретом президента Парагваю орденом Cruz del Сhaco було нагороджено сімнадцять російських добровольців. Орденом Cruz del Defensor було нагороджено двадцять п'ять російських добровольців. Ордени Cruz del Chaco, Cruz del Defensor є найвищими бойовими нагородами Парагвайської Республіки у війні за Чако.

Про те, наскільки був значний внесок російських добровольців у перемогу Парагваю над Болівією у війні за Чако, розповідає у своїй книзі «Слідами конквістадорів» (Буенос-Айрес, 1972 рік) відомий російський письменник Михайло Каратеєв:

Незабаром після закінчення війни, я побачив в асунсіонському військовому музеї оригінальне «свідчення»: напис, зроблений хімічним олівцем на дошці, який залишили у своєму окопі болівійці, що відступили. У перекладі вона говорила: «Якби не прокляті російські офіцери, ми б ваше босоного військо давно загнали за річку Парагвай».

В наш час у місті Асунсьйоні, столиці Парагваю, є проспекти та вулиці, названі на честь російських добровольців, які у війні 1932-1935 років, ціною своїх життів, захистили незалежність цієї маленької країни.

Минулого року виповнилося 80 років, як армія Парагваю вщент розбила війська Болівії у Чацькій війні, внаслідок чого між країнами було підписано мирний договір. Парагвайськими військовими з'єднаннями командували російські офіцери-білоемігранти, а болівійськими – еліта армії кайзерівської Німеччини.

Кундт був самовпевнений

Причиною цієї війни між Парагваєм і Болівією, що почалася в 1932 році, став територіальний конфлікт інтересів щодо напівпустельного південно-американського регіону Гран-Чако, де, за попередніми оцінками, мали знаходитися великі природні запаси нафти.

Болівійська армія тренувалася німцями – вищими офіцерами, які емігрували до Болівії, коли Німеччиною було програно Першу світову війну. Свого часу як радник там побував і головний гітлерівський штурмовик Ернст Рем. У болівійців служили 120 німецьких офіцерів під командуванням генерал-майора Ганса Кундта. Солдати болівійської армії мали кайзерівську форму і проходили навчання відповідно до прусських військових стандартів.

Кундт після оголошення війни пообіцяв «блискавично з'їсти росіян». Німці знали проти кого їм доведеться воювати: парагвайська армія була посилена 80 російськими офіцери-білоемігранти, що пройшли Першу світову, а також Громадянську війну в Росії. Генштаб армії Парагваю очолював денікінський генерал Іван Бєляєв, російські офіцери командували полками, батальйонами та дивізіями.

У наміри Кундта входила лише короткострокова війна, яку він збирався завершити у два-три місяці. Підстави для таких стратегічних планів дійсно були – болівійська армія мала чудове озброєння, тоді як парагвайські солдати являли собою погано організовані з'єднання без бойового досвіду.

Гладко було на папері

Противники були обізнані про бойові стилі кожної сторони - давався взнаки досвід Першої світової війни, де німцям доводилося боротися з росіянами. Кундт сподівався, що наявність броневиків і триразово переважає противника живої сили забезпечить болівійської армії швидку перемогу малою кров'ю.

Але насправді німецька стратегія зіткнулася із російською тактикою. Спочатку болівійської армії вдалося заглибитись на парагвайську територію на досить велику відстань. Проте парагвайські партизанські з'єднання зуміли відрізати болівійців від їхніх тилів і цим позбавити продовольства та боєприпасів. Створена білоемігрантським капітаном Сергієм Щетініним із «чистого листа» система парагвайської протиповітряної оборони перебила всю болівійську військову авіацію.

1933 року болівійці двічі невдало штурмували стратегічно важливе місто Нанаву, взяття якого відкрило б їм дорогу до парагвайської столиці Асунсьйон. Російські офіцери наказали замінувати підходи до міста, ці нашпиговані вибухівкою території обплутував колючий дріт. Було викопано окопи, зведено безліч дотів з кулеметними гніздами. Фронтовики брати Оранжереєви навчили парагвайських солдатів палити ворожі танки з укриттів. Болівійці, керовані німцями, зазнавали колосальних втрат у лобових атаках (тільки за тиждень боїв вони втратили 2 тис. осіб, а парагвайська армія – лише 249). Вони називали наших білих емігрантів "російськими дияволами".

Зганьблений Ганс Кундт був відправлений у відставку, а парагвайські війська під російським командуванням невдовзі перейшла у наступ. У грудні 1933 року у битві у Кампо-Віа парагвайці оточили дві дивізії болівійців, знищивши понад 2 600 людей і взяв у полон 7500 військових. Наступного року також успішно закінчилася битва у Ель-Кармена. А до 1935 року у болівійців не залишилося жодних ресурсів, щоб продовжувати війну.

Зіткнення Німеччини та Росії у Першій світовій війні за підсумком не принесло перемоги жодній із сторін. Російська імперія впала під ударом внутрішніх революційних подій, не дотягнувши року до перемоги Антанти, Німеччина виявилася у війні переможеною стороною. За іронією долі, російської та німецької військової думки належало вкотре зіткнутися у американському регіоні Чако.

Знову чорне золото

Сама кровопролитна війна XX століття в Латинській Америці, що тривала майже три роки і забрала понад 100 000 людських життів, почалася через нафту. Ні, навіть не так. Через ознаки наявності нафти.

Зрозуміло, були інші причини. Коли на уламках іспанської колоніальної імперії, що впала, в Південній Америці стали виникати нові держави, вони зіткнулися з проблемою територіальних суперечок. Найчастіше іспанці не проводили точного розмежування між адміністративно-територіальними одиницями у глибині континенту. Регіон Гран-Чако, слабо заселений і бідний на ресурси, мало цікавив колоніальну владу, і межа між віце-королівствами Ріо-де-Ла-Плата і Перу була тут досить умовною.

Ситуація особливо змінилася і після появи незалежних держав. У північній частині Ла-Плати в 1811 з'явилася незалежна Республіка Парагвай, а в 1825 проголосила незалежність держава Верхнє Перу, незабаром перейменована на честь Симона Болівара в Болівію.

Поштові марки Паргваю та Болівії періоду з 1924 по 1935 роки.

Ще в 19 столітті обидві країни-сусідки намагалися домовитися про проведення офіційного кордону, але їх переговори не мали успіху. По-перше, землі справді були малоцікавими, по-друге, і Болівія, і Парагвай мали більш насущні зовнішньополітичні проблеми. Обидві країни у другій половині XIX століття зазнали воєнних поразок у війнах із сусідніми країнами. Болівія програла Другу Тихоокеанську війну проти Чилі, втративши вихід до Тихого океану та родовища селітри в Атакамі, а Парагвай був розгромлений у війні проти Потрійного альянсу Аргентини, Бразилії та Уругваю, втративши близько половини території та, за деякими оцінками, до 80%.

Загалом, і Болівія, і Парагвай були явними аутсайдерами стосовно інших сусідів. Тому до певного часу – до часу ні сил, ні бажання для вирішення взаємної територіальної суперечки у них не було. Втім, з початку XX століття болівійці почали посилати військові контингенти до спірного регіону та побудували кілька фортів. Крім того, промислові кола Ла-Паса виношували ідеї будівництва порту на річці Парагвай. Такий порт дозволив би Болівії отримати вихід у Атлантичний океан замість втраченого у війні з Чилі виходу Тихий. Парагвай у свою чергу освоював область у господарському плані, проклавши залізницю від річки Парагвай углиб Чако. Парагвайське населення регіону поступово збільшувалося, а нечисленні місцеві індіанці-гуарані також вважали себе парагвайцями.

На цьому етапі мирне вирішення територіальної суперечки ще було цілком можливим. Парагвай пропонував Болівії поділити спірну область приблизно навпіл, але сусіди наполягали на тому, що весь регіон Чако до самої річки Парагвай повинен належати їм.

При всьому цьому справа до ескалації конфлікту не доходила. Обидві країни були багатими, швидше навпаки – входили до найбідніших країн Америки, і вільних коштів у гонку озброєнь вони майже був.

Військовослужбовці паргвайської армії періоду Чацької війни; сучасна реконструкція

Усе змінилося 1928 року, як у західній частині спірного регіону, майже передгір'ях Анд, європейські геологи виявили ознаки великих родовищ нафти. Інтерес до безлюдного регіону значно зріс, болівійський уряд офіційно оголосив про свій суверенітет над Чако аж до річки Паргвай (за якою планував вивозити нафту на експорт) і відправив до річки свої війська.

Загони армії Парагваю, підтримані місцевими індіанцями, витіснили болівійські підрозділи, після чого парагвайський уряд також заявив про свій суверенітет над областю Чако. Протягом приблизно року, з серпня 1928 по вересень 1929 року у регіоні відбувалися мляві бойові дії, які переважно виглядали як зіткнення патрулів і перестрілки. Втім, у січні 1929-го болівійські ВПС у числі трьох літаків бомбардували зміцнення парагвайців біля міста Байя-Негро.

Під тиском Ліги Націй конфлікт вдалося припинити, Болівія та Парагвай підписали угоду про перемир'я та навіть відновили дипломатичні відносини. Але передчуття вигод від видобутку поки що не виявленої нафти (нагадаю, що знайдено були лише Ознаки родовищ) не дозволило згаснути конфлікту повністю. У справу втрутилися великі нафтовидобувні корпорації. Американська "Стандарт Ойл" забезпечила допомогу Болівії, яку вона відправляла через порти Чилі. Її конкурент, британсько-голландська "Ройял Датч Шелл" зробила ставку на Парагвай, надаючи йому підтримку через союзну на той момент Великобританії Аргентину.

Епілог Першої та пролог Другої світових війн у серці Південної Америки

Болівія, активно готуючись до нової війни, зробила ставку на технічну перевагу та німецький офіцерський корпус. Взагалі Болівія до початку війни явно виглядала фаворитом. Чисельність населення країни майже втричі перевищувала чисельність населення у ймовірного супротивника – 2,15 млн. у Болівії проти 0,8 млн. у Парагваї. Доходи від олов'яних шахт, а також кредит від "Стандарт Ойл" дозволили закупити великі обсяги сучасного озброєння та військової техніки.

Болівійські «Юнкерси

Військово-повітряні сили Болівії до червня 1932 року (початку війни) налічували 60 літаків різних типів, від старих багатоцільових біпланів на кшталт французьких «Бреге» 19А» до більш сучасних винищувачів, на кшталт британських «Віккерс» Тип 155 Вендейс»). Більше того, відносно міцне фінансове становище Болівії та фінансова допомога «Стандарт Ойл» дозволили придбати вже під час війни 20 легких бомбардувальників «Кертіс-Рай» C14R «Болівіан Оспрей» та 9 винищувачів «Кертіс» 35А Хоук IIS. У 1933 році Болівія докупила в Німеччині також 4 транспортних Ju-52/3m (літаки цієї марки згодом стали основою літакового парку німецької десантно-транспортної авіації), а в 1934 р. у Швеції – 3 середні бомбардувальники «Юнкерс» К-43.

При цьому, розраховуючи на перевагу у повітрі, болівійці не забули і про ППО. У кожній болівійській дивізії (втім, за чисельністю вони відповідали в кращому разі європейським полкам) було по два зенітні автомати «Сімаг-Беккер» калібру 20 мм.

Парагвайська авіація на початок війни складалася всього з 17 літаків, переважно раритетів. До них входили старі італійські розвідники «Ансальдо», два винищувачі «Моран-Солньє», учбові французькі «Анріо» HD-32 та один відносно новий італійський винищувач «Савойя» S-52. У 1929 році цей старий повітряний флот поповнився декількома французькими бомбардувальниками «Потез» та винищувачами-монопланами «Вібо». У тому ж році паргвайці розжилися навчальними американськими біпланами "Консолідейтед-Фліт 2". За весь час конфлікту злиденна країна змогла придбати лише п'ять відносно нових винищувачів "Фіат" CR 20bis.

Літак "Фіат" CR 20bis ВПС Парагваю

Для бойових дій на суші болівійці закупили 3 танки "Віккерс" Mk. E та танкетки «Карден-Ллойд». На озброєнні болівійської артилерії з'явилися сучасні французькі гаубиці «Шнейдер», гірські гармати калібру 55 мм, а піхота отримала вогнемети та станкові 7.7 мм кулемети «Віккерс».

Болівійська піхота на марші

Для Парагваю такі зразки сучасного озброєння були недозволеною розкішшю, і він купував зброю, як то кажуть, «економ-класу». Проте, ці закупівлі, зроблені навіть рахунок секретного кредиту від доброзичливо налаштованої Аргентини, виявилися дуже вдалими. У великій кількості було закуплено зручні для дій у джунглях датські ручні кулемети «Мадсен», а також 81-мм міномети Стокса-Брандта. Ця «артилерія для бідних» коштувала втричі дешевше за польову зброю схожого калібру, могла переноситися в розібраному вигляді і в умовах тотального бездоріжжя виявилася дуже ефективною.

Болівія, маючи погано підготовлений офіцерський корпус, глибоко вражений корупцією та казнокрадством, у питанні військового управління зробила ставку на запрошених військових фахівців. У лавах болівійської армії боролися чилійські добровольці, чехословацькі військові радники, але кістяк керівництва склали німецькі офіцери. Командувачем болівійської армією став генерал Ганс Кундт, який бився у роки Першої світової на галицькому та польському фронтах. У Болівії він запам'ятався своєю пристрастю до жорсткої дисципліни та німецької пунктуальності.

Генерал Ганс Кундт, командувач армії Болівії

Усього ж серед командування болівійської армії вважалося 120 німецьких офіцерів. Служив тут і такий одіозний діяч, як керівник гітлерівської організації СА Ернст Рьом, який з 1925 року був військовим інструктором у званні підполковника Болівії. Правда, сам Рем безпосередньо в бойових діях взяти участь не встиг, повернувшись на початку 1931 до Німеччини.

Ернст Рем у формі болівійського підполковника

Після громадянської війни у ​​Росії величезна кількість російських офіцерів-білогвардійців виявилося розсіяним по всіх населених континентах. Дивно, але навіть забутий богом Парагвай виявився новою батьківщиною для багатьох. І якщо Болівія зробила ставку на іноземних найманців (яким необхідно було платити непогані гроші), небагатий Парагвай завчасно запропонував білогвардійцям-емігрантам офіцерські посади.

Начальник Генерального штабу Парагваю під час війни Іван Тимофійович Бєляєв перебував на службі в армії цієї країни ще з 1924 року. Колишній полковник російської армії спочатку він викладав у військовому училищі Асунсьона фортифікацію і французьку мову, а потім був направлений міністерством оборони в Чако для дослідження цього маловивченого регіону. Бєляєв зробив 13 експедицій у ці землі, завдав їх на карту, вивчив культуру, побут та мови місцевих індіанців. Його робота дозволила де-факто закріпити регіон за Парагваєм та допомогла відтягнути війну. До речі, те, що Парагвай встиг стати новим будинком для десятків російських емігрантів, теж багато в чому заслуга Івана Тимофійовича. Саме він побачив у цій країні місце, де можна було б створити національне російське вогнище для тих, хто змушений був тікати з Росії. Через газети він звернувся до російської еміграції в інших країнах із закликом їхати до Парагваю. Уряд цієї малонаселеної країни, зацікавлений у притоці освічених фахівців і просто у зростанні чисельності населення, підтримав ініціативу Бєляєва, обіцяючи допомогти з переїздом та надати громадянство.

Генерал Іван Тимофійович Бєляєв – начальник генерального штабу армії Парагваю

У результаті початку 30-х у Парагваї склалася велика життєздатна російська колонія. Емігранти працювали викладачами, лікарями, інженерами, агрономами. Їхнє життя почало налагоджуватися, але тут знову на горизонті замаячила війна.

На заклик нової батьківщини відгукнулися близько вісімдесяти російських офіцерів. Серед них було 2 генерали (крім Бєляєва, за Парагвай бився генерал-майор Генштабу російської імператорської армії Микола Францович Ерн, який також викладав у мирний час у військовому училищі Асунсьйона), 8 полковників, 4 підполковники, 13 майорів і 23 капітана. Три російських офіцера під час війни були начальниками штабів парагвайських армій, один був комдивом, дванадцять командували полками, решта - дрібнішими підрозділами – батальйонами, ротами та батареями.

Отже, у самому центрі Південної Америки, в її малолюдному і важкодоступному серці, через 14 років після закінчення Першої світової війни знову по різні лінії фронту виявилися вчорашні закляті вороги – офіцери німецької та російської армій.

Війна: дисциплінована бідність проти відважної бідності

До зими 1932 року Болівія нагромадила достатні сили, і 15 червня її війська (без оголошення війни, до речі – а що ви думали, німці керують генштабом!) атакували парагвайські форти в Чако. Генерал Кундт планував у результаті наступу вийти до річки Парагвай та перерізати тилові комунікації супротивника.

Армія Парагваю через раптовість нападу не була відмобілізована, і її чисельність була мізерною – близько 3 тисяч людей. Проте буквально протягом кількох тижнів було проведено успішний заклик, який збільшив її чисельність до 60 000. Новобранців-селян доводилося вчити як звертатися зі зброєю, а й ходити у взутті. Якщо з першою «наукою» призовники справлялися успішно, з носінням черевиків все було не так гладко. З дитинства звикли ходити босоніж, парагвайські селяни не могли звикнути до взуття, яке калічило їхні ноги, і в результаті цілі підрозділи парагвайської армії воювали босоніж. Болівійці за це презирливо називали своїх супротивників «босяками» - втім, згодом, мабуть, їм було дуже прикро бути битими цими босяками.

Парагвайські солдати, 1932 рік

У початковий період війни бойові дії зводилися до облоги (зі змінним успіхом) болівійцями парагвайських фортів та до бойових зіткнень у джунглях. План генерала Кундта по виходу до Консепсьона виявився невиконаним - генерал Бєляєв, що відмінно вивчив місцевість, передбачав подібні дії свого колеги і добре підготував до оборони розташований на напрямку головного удару болівійців форт Нанава. Тут оновили старі укріплення, звели нові, а для введення в оману болівійської авіації створили хибні артилерійські позиції. Форт не вдалося взяти відразу, і болівійці почали його облогу.

На той час стало зрозуміло, що технічна перевага Болівії немає великого значення за умов місцевості Чако. Авіація в джунглях часто була змушена бомбардувати практично наосліп. Двигуни танків і танкеток перегрівалися в умовах бездоріжжя та спеки, і парагвайці навіть захопили один абсолютно справний, але покинутий болівійцями танк. А знання місцевості парагвайцями було суттєвим козирем. Експедиції генерала Бєляєва були марними – у парагвайців, на відміну болівійців, були детальні карти Чако. Крім того, їм допомагали дружні індіанці.

Парагвайські мінометники з мінометами Стокса-Брандта на позиції

Вже у вересні парагвайці перейшли у наступ. Вони вирішили відбити захоплений раніше противником форт Бокерон, але перший штурм виявився невдалим. Тоді вони розчистили в джунглях два злітно-посадкові майданчики, стягнули до Бокерона практично всю авіацію і до кінця місяця практично щодня бомбили форт. Болівійська авіація, яка не мала аеродромів поблизу, не змогла прикрити свої війська з повітря, і 29 вересня болівійський гарнізон капітулював.

Потім парагвайці відбили форт Кораллес і вторглися на територію, яку контролював до війни Болівія. Але спроба атакувати старі болівійські укріплення провалилася, і війна стала набувати характеру позиційної. Для німців зі своїм досвідом Першої світової це була знайома ситуація.

Танкетка "Карден-Ллойд" збройних сил Болівії

Наприкінці 1932 року, після різдвяного перемир'я, у Кнудта з'явився новий начальник генерального штабу генерал фон Клюг. Під його керівництвом була спланована нова операція взяття форту Нанава. З 2 січня авіація Болівії почала бомбити позиції заблокованих у форті парагвайців, а 10 січня за підтримки трьох бомбардувальних ескадрилій болівійці пішли на штурм.

За 10 днів боїв 5-а парагвайська дивізія підполковника Ірасобола втратила вбитими 248 людей, а болівійські війська, що штурмують її зміцнення, - понад дві тисячі. Бомбардувальники ВПС Болівії успішно прасували стовбури пальм, замасковані парагвайцями під артилерійські знаряддя, але у військовому сенсі жодної користі від цих нальотів для болівійців, звісно, ​​не було. Нанава вистояла.

Після офіційного оголошення Парагваєм війни Болівії 10 травня 1933 року парагвайці почали діяти активніше. Їхня авіація вже діяла в глибині болівійської території, завдаючи ударів по укріплених пунктах. 4 липня Кнудт вирішив вкотре закрити питання з фортом Нанава, і болівійці розпочали новий штурм. Попереду атакуючих колон болівійської піхоти наступали два танки «Віккерс», екіпажами яких командували німецькі капітани фон Кріес та Брандт. З повітря позиції парагвайців прасували 10 болівійських бомбардувальників, а піхоту підтримували вогнеметники.

Парагвайці не здригнулися, відповіли вогнем артилерії та градом гранат. Танки болівійців було знищено, хоча один із них зумів наблизитися до лінії окопів на 60 метрів.

Знищений парагвайською артилерією болівійський танк

У цьому наступі болівійці знову втратили понад 2000 людей (проти 149 убитих у парагвайців). Через таку кількість жертв Нанаву стали називати «Верденом Чако».

Після провалу наступу під Нановою фронті остаточно 1934 року намітилося відносне затишшя. Наприкінці 1933 року повітряна розвідка парагвайців виявила значні проломи в болівійських позиціях у районі Кампо-Віа. Парагвайці непомітно для супротивника сконцентрували значні сили і 3 грудня розпочали операцію, що закінчилася оточенням двох болівійських дивізій. Тут болівійці втратили 2600 людей убитими, 7500 їх солдатів потрапило в полон. Парагвайці захопили величезні трофеї – 45 гармат, 536 кулеметів та близько 8 000 гвинтівок, що дозволило їм сформувати нові частини.

А з початком 1934 року парагвайці перехопили ініціативу остаточно і розпочали ретельно підготовлений наступ уздовж річок Монте-Ліндо та Пількомайо, на північний захід. В умовах сезону дощів болівійська техніка в'язла і ламалася, а босоногі парагвайські солдати, незважаючи на чисельну перевагу противника, вперто просувалися вперед. За два місяці наступу вони просунулися вглиб Чако на 200 кілометрів, узявши в полон ще понад 7 000 болівійців.

Але тепер ситуація змінилася. Комунікації парагвайців сильно розтяглися. Крім того, вони вийшли до району посушливих плоскогір'їв – звичну для болівійців місцевість. На початку травня 1934 року болівійські війська завдали контрудару за передовим фортом парагвайців Канада і осадили його. Оборона Канади тривала з 10 по 25 травня, весь цей час парагвайці постачали оточених повітрям. Зрештою парагвайські підкріплення зняли облогу, і наступ продовжився.

Болівійський кавалерист

У червні парагвайські війська вийшли до форту Баллівіан, яка була практично на межі власне болівійської території. 25 червня відбулася найбільша повітряна битва війни, коли над містечком Ель-Кармен зійшлися з боку Парагваю 4 бомбардувальники «Потез» та 2 винищувачі «Фіат», а з болівійської – 11 розвідників «Оспрей» та винищувачів «Хоук». «Завдяки» поганій підготовці пілотів з обох боків, бій закінчився внічию з нульовим рахунком.

Ліга Націй намагалася достукатися до обох сторін війни, але її заклик був пропущений повз вуха. Тоді Ліга Націй наклала ембарго на постачання озброєнь учасникам конфлікту, яке, однак, багаторазово порушувалося – не забудемо про той факт, що за спинами країн, що воюють, стояли конкуруючі нафтовидобувні компанії США та Британії.

Наприкінці 1934 року болівійська армія розпочала останній наступ у районі Ель-Кармен. Воно було важко, але відбите парагвайцями, які потім перейшли в контрнаступ, заглиблюючись тепер уже на територію власне Болівії. На той час обидві країни були вкрай виснажені, але бойовий дух парагвайської армії, яка здобула багато перемог, був дуже високий. У березні 1935 року війська парагвайського полковника Естігаррібіа вторглися до нафтоносного болівійського району біля міста Вілья-Монтес. Фронт болівійців на цей момент практично розсипався. Обороною Вілья-Монтеса із залишками болівійської армії досить успішно керував чехословацький генерал Плачек, але до кінця травня місто було оточене парагвайською армією з усіх боків.

На цей момент втрати сторін склали до 40 000 убитими у Парагваю і до 89 000 – у Болівії. У парагвайському полоні була майже вся болівійська армія – близько 300 000 чоловік.

Болівія, у якої просто не залишилося жодних військ, запросила перемир'я, яке було укладено 11 червня.

У липні 1938 року у Буенос-Айресі було укладено мирний договір, за умовами якого майже вся спірна територія Гран-Чако переходила до Парагваю. Болівійські дипломати змогли відстояти лише вихід до берега річки Парагвай завширшки 20 кілометрів північної частини спірної території.

А нафти у Чако тоді так і не знайшли.

Посткриптум

27 квітня 2009 року президент Парагваю Фернандо Луго і президент Болівії Ево Моралес за посередництва президента Аргентини Крістіни Кіршнер нарешті підписали договір, що встановлює кордон, між двома країнами.

26 листопада 2012 року президент Парагваю Федеріко Франко заявив, що у Чако знайдено велике родовище нафти, причому відмінної якості.

Президент - диктатор Парагваю А. Стреснер воював у Чацькій війні лейтенантом у підпорядкуванні російських командирів. Саме російські офіцери, за його словами, зробили із нього справжнього військового.

Один із двох російських генералів на парагвайській службі, Микола Францович Ерн, пізніше, у роки Корейської війни, вербував до армії США російських емігрантів.

Вулиця в Асунсьйоні імені Миколи Блінова. 9 липня 1934 року під час атаки на позиції болівійського форту Гуачалья командир першого батальйону Вісімнадцятого піхотного полку капітан Микола Блінов урятував життя своєму юному помічнику - парагвайському лейтенанту, закривши того своїм тілом

У Чацькій війні загинуло 7 (за іншими даними - 6) російських офіцерів, у тому числі донський осавул Василь Федорович Ореф'єв-Серебряков, який повів свій батальйон у психічну атаку на переважаючі сили болівійців; на честь Серебрякова був перейменований один із відбитих у болівійців фортів.

У сучасному Асунсьйоні 10 вулиць названо на честь російських офіцерів.

Література:

1. Шталь О. В.Малі війни 1920-1930-х років
2. Історія війн. т. 3. М.Зевс, 1997

(ісп. Gran Chaco), великої природної області у центрі Південної Америки.

Передісторія конфлікту

Територіальні розбіжності між Болівією та Парагваєм через Chaco Boreal (Північного Чако) почалися незабаром після здобуття обома державами незалежності. Парагвай здобув незалежність 1811 р., а Болівія — лише 1825 р., тому Парагвай встиг досить зміцнити прикордонні райони, розташувавши там свої гарнізони.

Напівпустельний, малонаселений, бідний природними ресурсами район у глибині континенту не дуже цікавив колоніальні влади, і іспанська адміністрація не поспішала зробити точного територіального розмежування. віце-королівств Перу(ісп. El Virreinato del Peru) та Ріо-де-Ла-Плата (ісп. Virreinato del Río de la Plata). Переговори про встановлення офіційного кордону, що розпочалися наприкінці ХІХ ст., ні до чого певного не привели, й у 1905 р. армійські частини Болівії почали будувати форти у спірному регіоні.

Незважаючи на те, що в середині ХІХ ст. економіка Парагваю швидко розвивалася, до 1920 р. країна була однією з найбідніших на американському континенті. Причиною цього стала кривава 1864–1870 рр., у ході якої парагвайці втратили близько 40% своїх територій. Здебільшого територія Парагваю являє собою малонаселені сухі напівпустельні нагір'я на північному заході ближче до передгір'я, або гористі джунглі, болотисті і непрохідні на південному сході, вздовж настільки настільки привабливі, що після закінчення цієї війни ніхто не поспішив провести нові кордони. . Через війну великий район Гран-Чако, де змикалися кордону Болівії, Парагваю і, фактично і залишився безхозным. Величезна територія площею близько 250 тис. км була майже не освоєною. Нечисленне корінне населення цього краю, які займалися скотарством та лісівництвом, вважали себе парагвайцями.

З 1920 р. сусідні країни, Болівія та Парагвай, активно розпочали зміцнення прикордонних територій.

Боротьба за «Чорне золото»

Втручання нафтових корпорацій та загострення конфлікту

Коли в 1928 р. геологи припустили, що надра західної області Чако в передгір'ях Анд можуть приховувати багаті нафтові родовища, інтерес до цього безлюдного району різко підвищився. У боротьбу за спірний регіон кинулися два "нафтові гіганти": американська корпорація "Standard Oil" підтримувала Болівію, а британська - "Shell Oil" - Парагвай.

Перше збройне зіткнення сталося в тому ж 1928 р., коли парагвайською кавалерією було захоплено болівійський форт Вангуардія (ісп. Fort Vanguardia), а Болівія у відповідь – парагвайську фортеця Бокерон(Ісп. Fort Boqueron). Ліга Націй зажадала припинення вогню, і з травня 1930 р. між двома країнами знову розпочалися переговори.

З кінця 1931 р. Болівія та Парагвай розпочали інтенсивне переозброєння своїх армій, парагвайським урядом було здійснено великі закупівлі озброєнь. Командування Парагваю провело військову реформу, було терміново створено регулярну армію та засновано 2 військові академії.

Болівія мала велику перевагу в кількості населення та фінансових ресурсах, тому країна мала можливість закуповувати набагато більше озброєння.

Так, станом на 1930 р. населення Болівії становило 2,1 млн. осіб проти 800 тис. – у Парагваї.

Після атаки болівійцями 15 червня 1932 р. гарнізону парагвайського містечка Пітіантута (ісп. Рitiantut), 10 травня 1933 р. була офіційно оголошена війна, що стала найкровопролитнішою війною ХХ ст. у Латинській Америці.

Торішнього серпня 1932 р. почалися інтенсивні бої у районі Чако.

Спочатку перевага сил була на боці Болівії. Крім того, що країна мала в 3,5 рази більше населення і незрівнянно більш розвинену економіку, вона вела активну підготовку до війни, почавши закуповувати у США та Європі найновіші зразки бойової техніки. Таким чином, Чацька війна стала своєрідним випробувальним полігоном для апробації нових видів озброєння.

Найбільш ефективним видом зброї у неживій пустелі та непрохідних джунглях мала стати авіація, тому насамперед увага Болівії була спрямована саме на неї.

Бідолашному Парагваю, який не має своїх ВПС, подібна розкіш була недоступна. Парагвай у відсутності навіть постійно діючої армії, з початком війни уряду довелося терміново закликати ненавчених резервістів. Армію Парагваю було очолено полковником Хосе Феліксом Естігаррібіа(ісп. Jose Felix Estigarribia; 1888-1940) - талановитим воєначальником, що походив з індіанців гуарані, що згодом став 38 президентом країни.

Болівійці швидкими темпами заглиблювалися на територію Парагваю. Проте, болівійська влада, мабуть, не уявляла всіх проблем, які чекають війська на безлюдній і бездорожній ворожій землі. Постачання та поповнення армії було ускладнене тим, що найближча залізнична станція Вілья-Монтес (ісп. Villamontes) знаходилася майже за 325 км від парагвайського кордону. Отже, переваги болівійської армії у чисельності та оснащенні зводилися практично до нуля. Крім відсутності автомобільних доріг, нестерпна спека і відсутність фуражу не дозволяли використання гужового транспорту, тому кавалерія в цій війні майже не брала участі. Плюс, місцеві індіанці-гуарані явно симпатизували парагвайцям.

У парагвайських військ, навпаки, був налагоджений зв'язок. Підкріплення та провізія доставлялися річкою Парагвай (ісп. Río Paraguay) в порт Puerto Casado, потім вузькоколійкою до містечка Isla Poi.

До осені 1932 р. обидві сторони зрозуміли, що Чацька війна не буде швидкоплинною і легкою, тому будуть потрібні нові партії озброєнь. Болівія не шкодувала грошей, а парагвайці основну частину техніки просто захоплювали як трофеї.

З початку 1934 р. у війні явно намітився перелом - парагвайці почали наступати на північний захід уздовж річок (ісп. Río Pilcomayo) та Монте-Ліндо (ісп. Río Monte Lindo). З настанням сезону дощів техніка болівійців виходила з ладу, а парагвайські війська завзято просувалися вперед.

У 1935 р. парагвайські частини вступили на територію Болівії; активні бойові дії припинилися в березні 1935 р., коли армії обох країн були виснажені. У червні 1935 р. під Інгаві (ісп. Ingavi; Болівія) відбулася остання битва, що закінчилася перемогою Парагваю.

За довгі майже 7 років, доки тривала ця безглузда, жорстока війна, обидві країни були знесилені. 12 червня 1935 р. за посередництва було, нарешті, укладено перемир'я, війна фактично закінчилася, хоча офіційно світ був закріплений лише через 3 роки.

21 липня 1938 р. Парагвай і Болівія підписали мирний Договір, внаслідок якого Парагваю відійшли ¾ спірної території Гран-Чако, кордон між двома країнами на сьогоднішній день проходить саме по цій лінії. Болівія отримала вузький, 20-км коридор до річки Парагвай з можливістю спорудження там порту, а також право судноплавства через парагвайську територію.

У Чацькій війні обидві країни зазнали величезних людських втрат (понад 250 тис. убитих і поранених) і були економічно знекровлені.

У цій абсурдній, вкрай кровопролитній війні люди гинули не тільки на полі лайки, величезні втрати обидві сторони зазнали хвороб і жахливих побутових умов на позиціях.

Але найбезглуздішим у цій історії стало те, що нафти на конфліктній території на той момент так і не знайшли, і порт на річці Парагвай, задуманий для перевезення цінної сировини, виявився практично непотрібним.

Роль іноземних військових спеціалістів

Обидві конфліктуючі сторони у війні скористалися допомогою іноземних військових фахівців із Росії та Німеччини. Начальником Генштабу болівійської армії став німецький генерал Ганс Кундт (нім. Hans Kundt; 1869 - 1939). Також Болівія залучила чеських військових радників та чилійських найманців. Цікаво, що у болівійській армії служило 120 німецьких офіцерів-емігрантів, серед яких був Ганс Кундт (німецький Hans Kundt; 1869-1939) — німецький військовий діяч, командувач армії Болівії на початку Чацької війни. Водночас у парагвайській армії служило понад 80 колишніх білогвардійських офіцерів - іммігрантів із Росії. І ті, й інші раніше брали участь у першій світовій війні, досвід якої активно застосовували під час «Чакських боїв».

Остаточний вирішення конфлікту

Болівійський патруль із Штейр-Солотурн S-100. Усі три зразки, фото трофеїв.

Болівійський патруль із МР-28-II. Парагвайський стрілець з ЄМР, найе трофей.

У позиційному глухому куті Великої Війни виникла потреба в скорострільній зброї ближнього бою - "траншейній мітлі", як тоді говорили. Деякі країни намагалися в цій категорії використовувати помпові або самозарядні дробовики, деякі – важкі армійські пістолети зі збільшеним магазином та кобурою-прикладом, іноді навіть замінюваними звичайними дерев'яними прикладом та цівкою. Перший італійський ПП "Вілар-Пероза" створювався під іншу нішу – скоріше як станковий кулемет.

Наприкінці першої світової війни з'явився перший справжній пістолет – кулемет – німецький Бергман зразка 1918 року, розроблений за системою з вільним затвором, яка до цього дня є для цього класу зброї основною. Цей зразок був дуже вдалий, проте, був випробуваний всебічно у бойових умовах, оскільки створили вже наприкінці війни. І на той час пістолети-кулемети не набули поширення, їх бойові можливості не були визначені, а місце в системі озброєння військ викликало багато суперечливих думок. МР-18-I був відносно складний і трудомісткий, в той же час в окопному бруді надійність залишала бажати кращого, хоча можливість випустити за 3 секунди 32 патрона коштувала багато в окопних сутичках. Відверто невдалим - складним, трудомістким, дорогим і ненадійним був магазин-равлик, перенесений зі штурмового Люгера М1917.
Хоча згодом принцип влаштування пістолета - кулемета Бергмана, його розміри і компонування механізмів майже без будь-яких змін приймалися часто в різних країнах для нових зразків, сконструйованих набагато пізніше, в ці нові зразки вносилися головним чином технологічні зміни, а не конструктивні. Першим кроком стала заміна магазину на простий коробчатий. Велась також робота над спрощенням та здешевленням технології.
МР-18-I, крім останнього німецького наступу, коли до фронту не дійшло дві третини вироблених ПП, встиг повоювати у Фрайкорі та різних націоналістичних формуваннях, у тому числі у прибалтів та фінів. Є також деякі відомості на рівні слухового потрапляння певної кількості цих ПП до Радянської Росії під час Громадянської війни. Також цей ПП в обмеженій кількості на початку 20-х був закуплений одним із китайських варлордів та застосовувався в елітних штурмових частинах "олов'яних касок".
Після закінчення війни та повоєнної анархії МР-18-I осіли у німецької поліції, де ця зброя застосовувалася у вуличних сутичках з радикалами, як правими, так і лівими. Зброя поступово вдосконалювалась, з'явилася модель МР-18-II, головною відмінністю якої був коробчатий магазин, а за нею і модель МР-28-II, більш надійна та технологічна. Поступово цією моделлю зацікавлювалися сили правопорядку інших держав – Бельгії, Австрії, тих самих прибалтійських країн, навіть Великобританії.
Найкращим європейським ПП на початок тридцятих вважався Австро-Швейцарський Штейр-Солотурн I-100, який мав навіть неофіційне прізвисько "Роллс-Ройс серед пістолетів-кулеметів"
Фірма Ерма теж починає потихеньку розробляти пістолети-кулемети. За головного там був Фольмер. Цікаво те, що німецькі конструктори та їх наслідувачі як за мамину спідницю продовжували триматися за бічне розташування магазину.
У той же час у маленькій північній країні Фінляндії талановитий конструктор-самоучка Айно Лахті розробив та налагоджував виробництво оригінального ПП власної конструкції, найбільш, мабуть, вдалого з передвоєнних.

На іншому березі Атлантики теж не спали. Через два роки після закінчення Першої світової війни американський генерал Томпсон випустив першу модель пістолета-кулемета, відому під найменуванням пістолет-кулемет Томпсона зразка 1921 року. Роботи велися з розрахунками на ПМВ, але не встигли – війна закінчилася раніше. Щоправда, в результаті найбільшого успіху вони здобули не в армії чи поліції, а у гангстерів у кривавих розбираннях періоду сухого закону в США. Ефективність використання «томпсону» M1921 зростала через можливість додаткового зменшення габаритів: при знятому прикладі його довжина становила всього 613 мм, що допускало приховане носіння під одягом та використання замаскованим під різні побутові предмети, наприклад у скрипкових футлярах... А об'ємний магазин на 50, а то й 100 потужних патронів.45 АСР робив цю зброю, незважаючи на невисоку купність автоматичного вогню та практичну дальність стрілянини, страшної косої смерті.
Продемонстрована «томпсонами» міць вогню у поєднанні з несподіванкою застосування змусили командування збройних сил та правоохоронних органів багатьох країн звернути на пістолети-кулемети найпильнішу увагу. У той же час попит накрутив і таку неабияку ціну на "Томмі-ган". Навіть елітний Корпус Морської Піхоти зміг дозволити собі таке марнотратство не одразу й у дуже обмежених обсягах. Проте "Томмі-гану" до початку 30-х довелося повоювати не лише у перестрілках гангстерів та поліції, а й у джунглях Нікарагуа під час встановлення "демократії".

У війні між Болівією і Парагваєм пістолети-кулемети вперше показали себе у всій красі. Ставку на них зробила Болівія. І не з простою. Війна йшла в зарослій лісом і чагарником важкодоступної місцевості, часто проти противника, що відчуває гострий дефіцит гвинтівок і сміливо йде в рукопашний бій з мачете наперевагу. У такій ситуації пістолет-кулемет виявлявся страшною зброєю.
Німецькі радники намагалися реалізувати свої тактичні ідеї останнього наступу 18 року. Чималу роль грали тут пістолети-кулемети та вогнемети. Саме на цій війні деякі німецькі офіцери стали затятими прихильниками переозброєння, хоч і часткового, армії на пістолети-кулемети. Особливо на їхньому тлі виділявся В. Брандт, який воював на цій війні до кінця 1934 р. спочатку як капітан, а потім майор у болівійській армії. Після повернення до Німеччини він у своїх публікаціях у найбільш авторитетному німецькому військовому журналі «Мілітер-Вохенблатт», наполягав на необхідності озброїти ПП третину солдатів піхоти, кінноти, інженерних та мотоциклетних частин.
В результаті висновки були зроблені наступні - "Wehrtechnische Monatshefte" за квітень 1936 р., визнавав безперечні переваги нового виду зброї, але водночас досить прохолодно відгукувався про перспективи її використання: " Слід погодитися з тим, що пістолет-кулемет може дати хороші результати у бою на ближніх дистанціях,але він все ж таки залишається зброєю спеціального призначення, оскільки його застосування обмежено." «Пістолет-кулемет непридатний для вогневого бою на дистанціях, що перевищують 200 м. Озброєні цією зброєю повинні, отже, залишатися у бездіяльності на цих дистанціях, в той час як самозарядна гвинтівкаможе працювати чудово. На останніх, найважчих 200 м, тобто в найближчому бою, пістолет-кулемет, безумовно, чудова зброя, яка за автоматичної стрільби може зробити 32 постріли за 3,5 секунди. Але значні труднощі при наближенні до супротивника починаються зазвичай вже раніше, починаючи з 300 м-коду і навіть з 400 м-коду, а на таких дистанціях пістолет-кулемет недійсний».
Які ж пістолети-кулемети використовувалися у війні Чако? Точних даних із закупівель немає, тут все набагато складніше і заплутаніше, ніж з гвинтівками. Єдиним чітким критерієм можуть бути нечисленні фотографії, решта залишається на рівні чуток. Є три фото з ПП, дві болівійські, одна парагвайська, мабуть з трофеєм - на них чітко видно МР-28-II, Erma EMP і Штейр-Солотурн S-100, крім того є автентичне фото з усіма трьома зразками, захопленими парагвайськими солдатами звільненому пункті Vidaurre. Цікаво, алеШтейр-Солотурн S-100 нібито йшов у варіанті 7.63х25 маузер із коробчатими магазинами на 32 та 40 набоїв. Походження МР-28-II не зрозуміло – німецька чи бельгійська це модель. Калібр його та Erma EMP 9x19 para. Магазини коробчаті, ємністю 32 патрони.
Не обійшлося без курйозу. Мабуть, саме там народилося прізвисько "шмайссер" для німецьких ПП. Справа в тому, що джерелом помилки іноземних споживачів став не кінематограф, як вважалося раніше, а тавро «PATENT SCHMEISSER» на німецьких та бельгійських модифікаціях МР-18-II, які разом з іншими моделями, такими як МР-28, МР-34 тощо. д., поставлялися у всьому світі. Іноземні покупці зброї, що не вдавалися в особливі подробиці, вирішили, що це є, не багато не мало, а німецьке позначення пістолетів-кулеметів.

Унікальне джерело – діаграма автоматичної зброї парагвайської 8-ї піхотної дивізії з кількістю, процентним співвідношенням та походженням зразків зброї. Темні внутрішні сектори - власні закупівлі, "у крапку" - трофеї.

Все інше - домисли та чутки, але є інформація про участь як томпсону М1921, єдиним, на думку автора, джерелом його в Болівійських ВС могла бути люди з оточення болівійського "олов'яного короля" Симона Патіно (Simón Patiño) або "олов'яних баронів" Карлоса Арамайо (Carlos Aramayo) та Маурісіо Хохчайлда (Mauricio Hochschild). Перший подарував своїй країні новенький транспортний літак, що вже говорити про стрілецьку зброю.
Також фінські джерела наполягають на продажу Болівії деякої кількості Лахті Суомі, можливо передсерійних (з ріжком на 25 патронів та калібру 7.65АСР). Фіни в той період активно просували його на ринок, щоб забезпечити собі засоби для власного виробництва.
Необхідно відзначити, що всі вищезгадані пістолети-кулемети досить сильно відрізняються від звичних нам ПП періоду ВМВ високою вартістю, великою часткою металообробки деталей та загальною культурою виконання. У зв'язку з тим, всі вони мають режим одиночного вогню, досить точні і більш-менш надійні. Цікаво, що на деяких зразках передбачалося використання штик-ножа.
У цілому нині досвід використання пістолетів-кулеметів безсумнівно вплинув німецьку військову думку, а через неї в розвитку цього класу зброї в усьому світі.

MP-28-II

Ерма ЄМР

Лахті "Суомі"

Томпсон М1928

Штейр-Солотурн S-100 (він же МР-34)

Текст Борис Михайлов
За якісні фото зброї дякуємо буржуйському аукціону.